На север… Как быстро привыкаешь. Из Лиарского замка Лютена казалась югом.
Прошлое опять исчезает в дымке. А судьба заново расставляет фигуры.
«Тебя найдут. Всё еще изменится», – сказал Ральф Тенмар.
Кто найдет? Что изменится? Почему он ничего не сообщил заранее – желательно поподробнее? Опять не сообщил.
В какие еще тайны старик забыл посвятить «племянницу»? И какие приоткроет в ближайшее время? И почему не лично?
2
Птицы в этом саду не боятся людей. Пернатые насмешники только вчера или позавчера прилетели из Мидантии или Квирины. И теперь издеваются над Леоном. Как и притворно огорченный слуга. Со скорбной миной сообщил приезжему «юному господину», что «господин баронет Витэ вместе с господином виконтом Вегой» уж три дня как отбыли в Илладэн. В поместье оного господина Веги.
Если у господина лорда Таррента что-то срочное - он может оставить письмо здесь. Или отослать в Илладэн. Или самому нанести туда визит.
За безупречной вежливостью доверенного холуя так и сквозит насмешка. И Леон его прекрасно понимает. Кто уважает лорда, разъезжающего по чужим землям с эскортом из трех человек? Конечно, любому лакею хватит наглости предложить такому «господину» «оставить письмо». Может, и дойдет через полгода. Если виконт Витэ соизволит прочесть.
А можно ведь и просто послать подобного лорда подальше. В поместье Веги в Илладэн, например!
Зачем Леон вообще послушался дядю?! Какой смысл ехать тайно - если, чтобы добиться даже столь ничтожных сведений, пришлось назвать имя? Кто вообще станет говорить с «путешествующим инкогнито»?
А теперь лакей еще и донесет! Запросто. Возможно, за голову Леона уже назначена награда! И немаленькая.
Что делать? Куда ехать? В Лиар - домой? Нельзя!
Назад, к дяде Иву? Тем более.
Куда?!
В Лютену – сдаваться? Авось не казнят, а только засадят в Ауэнт - до конца дней?!
Или в Илладэн? Искать загадочного буяна и дуэлянта Игнасио Вегу? Вот обрадуется-то незваному гостю виконт! Он, судя по описанию дяди, как раз еще тот мерзавец. И свихнувшийся на дуэлях садист.
Некуда ехать, негде прятаться! Травят как загнанного зайца.
Может... Да, возможно, наилучший выход - застрелиться!
Если бы вернуть всё назад! Леон не пришел бы тем вечером к Полине. Ведь можно было подождать, пока Ирия действительно наломает дров! Там и ждать-то оставалось недолго – у сестры был бешеный нрав. Но судьба вновь сыграла против Леона Таррента! За что его так невзлюбили даже высшие силы, за что?
Неужели он нигде не найдет места преклонить несчастную голову?
Чужой сад, чужой особняк - посреди чужого герцогства. Холодит лицо одинокий ствол всё еще по-зимнему голой яблони. Неужели здесь всё и кончится? Будущее, надежды, сама жизнь?!
Горький комок неотвратимо подкатил к горлу, в глазах защипало. Больше всего на свете хочется зарыдать – горько и надолго! Пока кто-нибудь – Творец или Темный – не сжалится, не придет и не поможет!..
– Ваша светлость! – Генри, товарищ детских игр, почти сверстник, тронул Леона за плечо. – Поедемте на постоялый двор какой-нибудь. Отдохнете, согреетесь. Поедите, опять же… Холодно здесь.
Таррент с благодарностью взглянул на него. С тех пор как Леон в полной мере осознал себя будущим лордом и наследником титула - прекратил дружбу с Генри. И не заговаривал с ним иначе, как с целью отдать приказ. Лет восемь. Хорошо хоть имя не забыл, как у других…
– Спасибо! – пробормотал Леон.
