- Тим…, - Машка смотрит с опаской. - Скажи что-нибудь.
- А можно я промолчу?
- Нет.
- Это все вывести из волос можно? - с сомнением.
- Можно! - уверяет девочка - автор этого безобразия.
- Уже легче. Как ухаживать за этим добром?
- Просто. Иногда промывать пеной от шампуня. Не шампунем, а именно пеной. Ну, собственно, все. Если сами не справитесь, раз в неделю приходите, я помогу. Ну и как решите убрать их - тоже приходите!
- Маш, тебе нравится?
- Это круть крутая! Огонь! Бомба! - прыгает она.
- Бомба - это точно. Лишь бы не рванула.
- Тим, а мы Болтика проведаем? Ты мне обещал!
- Проведаем. Поехали.
- А мы ему покушать купим? Молочка, например, - воодушевленно.
- Купим. Куда ж теперь деть эту морду наглую.
- Ура! Поехали!
Но в сервисе нас ждал крупный облом - котёнок сбежал. А может, мужики его специально турнули. Хрен его знает. Машка сразу сникла. Реветь пока не ревела, но слезы точно не за горами.
- Маш, ну может он вернётся? - уговариваю я ее.
- Нет, не вернётся. Его здесь никто не полюбил, - всхлипывает. Ну все! Кран открылся, тушите свет.
- Не правда. Ты же его полюбила.
- Но он же не успел понять! Он подумал, что я его бросила, - обреченно.
- Капец!
Перебираю в голове все известные маты, но ничего поделать не могу! Вместо того, чтобы разгрести завал на работе, я - что бы вы думали, - вот уже полчаса рыскаю вокруг сервиса с куском колбасы по сомнительного вида кустам и мусоркам!
Ну что сказать, Озеров - эволюция налицо! Скоро с бомжами здороваться начнёшь. Но что самое обидное - долбанного Болта нигде нет! Нашёл каких-то облезлых его сотоварищей, но точно не того, кого так жаждет видеть Манюня.
Возвращаюсь ни с чем. Машка встречает меня с надеждой в глазах, которая сразу тухнет, сменяясь таким острым тоскливым расстройством, что мне самому впору рыдать!
- Маш, ну не плачь только. Хочешь, другого котёнка возьмём, породистого, красивого, - я уже, блин, на все согласен.
- Нет. Мне нужен этот, - обреченно.
- Маш, но он же грязный, страшный.
- Поэтому. Ты не понимаешь! Я раньше тоже не понимала, - поднимает глазенки, полные слез, я бессильно опускаюсь перед ней на колени, - пока сама на улице не оказалась. Это так страшно, когда ты никому не нужен. Если бы ты меня не подобрал, я бы уже умерла.
- Маш, не надо так, пожалуйста, - обнимаю её, прижимаю к себе.
- Это правда. Я себя у тебя в подъезде так и чувствовала в тот день - как бездомный облезлый котенок. Спасибо, что не выгнал меня. Я тебя очень люблю. Даже если ты не настоящий мой папа.
Все. Соленая влага обжигает и мои глаза. А в душе такая каша, что хочется сердце достать и выбросить, чтобы не щемило так.
- Мань, я тебя уже тоже люблю. И не брошу. Поняла? И никакой ты не котенок. Ты замечательная, умная девочка. И я буду счастлив, если окажешься моей.
- Спасибо тебе, папа! - последнее слово тихо, но упрямо. Оно обрывает мне последние провода. Машка бросается ко мне, я обнимаю её изо всех сил.
А потом мы слышим такое неожиданное, но отчётливое "мяу".
- Болт!
- Болтик!
Произносим одновременно.
- Засранец! - гневно.
- Маленький мой! - нежно.
Машка хватает его на руки.
- Только не целовать!
- Хорошо.
- И где этот блохастый комок был?
- Наверное, где-то прятался. Я же говорила, он здесь всех боится.
- То есть по мусорникам я лазил зря?
- Нет, не зря! Ты доказал, что самый лучший! – расплывается Манюня в счастливой улыбке. - Я тебя любить ещё больше стала. И теперь я спать буду, а иначе не смогла бы. Все время бы думала, что там с моим Болтиком. Что он холодный и голодный где-то скитается, что его обижают.
