В а с и л и й (вдруг резко поднимается со скамьи, но не может сделать и шага, как вкопанный стоит и часто моргает влажными глазами, будто в них попал песок). Матерь Божья! Это же надо такому случиться? (Хрипло). Дочь Матрены! Кто бы сказал, что у меня в гостях будет дочка моей любимой, никогда бы не поверил! (Трогает свою небритую бороду, трет ее пальцами и грустно). А ведь она могла бы быть и моей дочерью! Надо же так, а ну, надо? (Идет к двери, затем медленно поворачивается к девушкам). Меня зовут Василием! (Уходит).
Дом на пасеке погружается во тьму. Двор набирает свет.
Василий сидит на крыльце.
Воспоминания о Матрене заставили его глубоко задуматься. Отвлекает его неожиданный треск пересохшего валежника, собаки бросаются на шум. Он идет следом за ними.
Появляется повозка на телеге сидит Семён – друг Василия.
На его голове надета кожаная, черная фуражка козырьком назад, поэтому выглядел он добродушным.
В а с и л и й (оживленно). Семён, каким ветром тебя занесло?
Мужчины обнимаются, хлопают друг друга по спине.
Заходят в дом.
Двор погружается во тьму. Дом на пасеке набирает свет.
В доме появляются Василий и Семён.
Нюра сидит на топчане, рядом лежит Мария.
С е м ё н (удивленно смотрит на девушек). У тебя что, гости, Василий?
В а с и л и й. Да гости! (Усмехается). А ты зачем ко мне пожаловал? В гости тебя не дозовешься, неужели вспомнил о друге?
С е м ё н. Я к тебе приехал за медком, дашь?
В и с и л и й. Медку? Это можно! Сколько надо дам, его сегодня много!
С е м е н. Василий, ты мне водицы дай лошадку напоить, бедная с утра не пивши!
В а с и л и й. Бери ведро, Семен, там за домом кадушка стоит с водой, сам и набери!
С е м ё н. Добро, Василий, конечно, я сам, спасибо!
(Уходит).
Н ю р а. Дядь Вась, может, ваш знакомый увезет нас в Камышенку, там есть повитуха, она всем помогает!
В а с и л и й. Хорошо, Нюра, я сейчас же поговорю с ним!
(Уходит).
Повитухой была Бородиниха, мать одной из подруг Марии, ей было за шестьдесят лет, вредная, грубая и строгая женщина. Находиться с ней в одном обществе, было неуютно и неприятно.
Мария с детства боялась ее и не любила, к тому же, она была ещё матерью «горбуна», его прозвали горбуном из-за большого горба на всю спину и грудь, он всюду совал свой нос и доносил начальству, в деревне его все боялись и ненавидели.
М а р и я. Нюрочка, милая, не хочу ехать к Бородинихе! Там тятя с мамой узнают, убьют меня, или выгонят из дома! Не поеду, лучше умру здесь, но не поеду!
И снова схватки и снова невыносимая боль, и душераздирающие крики.
Дом на пасеке погружается во тьму, двор набирает свет.
Двор.
Семен и Василий стоят у телеги.
С е м е н (слышит страдание молодой роженицы, смотрит на друга). Василий, нельзя везти роженицу, это очень опасно! Я сам привезу повитуху сюда, отсюда недалеко, а там спрошу, где она проживает!
В а с и л и й. Ах, Семен, сам Бог тебя направил сегодня сюда, только не задерживайся, измучилась девчонка!
С е м ё н. Я быстро! (Запрыгнув в телегу, мотнул хлыстом).
Лошадь тронулась с места и через пару минут скрылась за зарослями.
Двор погружается во тьму. Дом на пасеке набирает свет.
Появляется Василий.
В а с и л и й (разжигает печь, наливает воду в большой котел, ставит на плиту). Горячая вода нужна будет повитухе! (Сказал он не то себе, не то девушкам).
Нюра сидит рядом с Марией, поглаживает ее живот.
М а р и я. Как хорошо ты гладишь, Нюр, так, кажется легче!
