Вскоре на звуки гармони, которые сливались с песнями птиц, подтянулись девушки и парни из близлежащих деревень. Пришли на камни и Настя с Петром, что удивило Егора. Петя, который считался другом гармониста, вёл замкнутый образ жизни и редко участвовал в вечерних посиделках молодёжи. Работая в колхозе, он тоже держался в сторонке ото всех, хотявнешне выглядел привлекательным парнем с добрым задумчивым лицом.
Парни и девушки, наслушавшись очаровательных звуков гармони и трелей соловьёв, увлеклись играми. Егор, воспользовавшись моментом, подошёл к другу.
– Рад тебя видеть в нашей компании, но твоё появление на камнях меня удивило. У тебя что-то случилось?
– У меня что-то волнительно на душе, – Петя с тревогой в глазах посмотрел на гармониста, – какая-то сила вытащила меня из дома и потянула на звук твоей гармошки. Егор, у тебя разве нет в душе ощущения тревоги? Ты слышал по радио, что творится в Европе? А вдруг завтра война?
– Постучи по дереву три раза, но можешь и не стучать, поскольку немцы не осмелятся на нас напасть, им хватит и завоеванной Европы! – воскликнул Егор.
Петя стучать по дереву не стал, как и плевать через левое плечо.
– Я давно слежу за обстановкой в мире и думаю, что нашей стране скоро придёт конец.
– Ты такие мысли выбрось из головы, – Егор с удивлением и строго посмотрел на поникшего парня, – мне ты ещё о них можешь поведать, но не другим. Свою страну мы никогда никому не отдадим. Я лучше умру, но рабом фашистов быть не собираюсь. А ты?
Петя взглянул на волевое лицо друга и, ничего не сказав в ответ, скрылся в ещё не сгустившейся темноте за олешником, разбавленным тонкими белыми берёзками. Настя, слушая разговор друзей, подошла к Егору.
– Зачем ты так с ним? Он хороший, добрый, застенчивый, – девушка развернулась и побежала вдогонку за Петей.
Егор лишь покачал головой вслед возлюбленной, а потом рванул из гармошки (не соловьиные трели) и объявил притихшей компании:
– Я домой, что-то на душе стало тревожно.
Вскоре камни на возвышенности опустели, но соловьиные песни усилились. К голосам старых соловьев добавились трели молодых птиц, которые пением развлекали своих подруг, сидящих на гнёздах. Птенцы, готовые вот-вот выбраться на свободу из скорлупок, учились у отцов музыке любви, чтобы в будущем продемонстрировать уже свои неповторимые песни.
На следующее утро Егор и его отец Алексей Данилович проснулись как всегда на рассвете, поскольку надо было дать корм поросёнку, курам, кроликам, напоить корову и выгнать её в поле, отбить косу, вычистить хлев и выполнить много других работ по хозяйству.
Справившись с основной работой, мужчины вернулись в дом, где их уже ждал омлет с салом из русской печки, приготовленный Марией Николаевной. Позавтракав, отец посмотрел на сына и знаками сказал:
– У меня папиросы заканчиваются, а у тебя ноги пошустрее моих будут, сбегай-ка за пополнением запасов.
Егор выскочил из-за стола
– В магазин ходить – моё любимое занятие. Тем более, что и у меня папиросы закончились.
Мария Николаевна с укором посмотрела на сына:
– Ты бы, Егор, куревом не увлекался. Разве от него польза. Вон батька твой как закурит, так его сразу кашель пробирает.
– Я много не курю, всего несколько папиросок в день.
– Это сейчас, а потом и пачки будет мало.
– Ладно, поживём увидим.
Мария Николаевна сначала недовольно покачала головой, а потом хитро улыбнулась.
