Наш герой не торопясь направился к выходу и покинул этот странный дом. Заночевать решил недалеко. Костёр разводить не стал. Нарвал еловых веток, соорудил небольшой шалаш и, подкрепившись немного, решил готовиться ко сну. Сон его был некрепким. Ночью он проснулся оттого, что кто-то вроде как прошёл рядом. Потерев глаза, увидел небольшое свечение, словно от фонаря, уплывающее вдаль. Аркадий последовал за ним. Этот свет привёл его обратно к тому же жилищу, где он успел изучить внутреннее убранство. Не став ждать долго, он ввалился вовнутрь. В помещении было темно, но можно было различать силуэты предметов, так как из щелей со стороны правой комнаты просачивался свет. Аркадий подошёл, постучал и со словами: «Здравствуйте, люди добрые…» – открыл дверь. В комнате никого не было. На столе стояла лампа странной конструкции, свет от которой распространялся за счёт горения щепы. Аркадий сел на стул и не знал, что делать дальше. Через несколько минут щепа погасла, и комната погрузилась в кромешную темень. Рисковать выходить Аркадий не стал – мало ли, ногу можно в темноте подвернуть – и, сложив руки под голову на столе, задремал.
Утром комната наполнилась светом. Аркадий открыл глаза, поднял голову и увидел в дверях старца с седой белой бородой. Немного растерянно он начал разговор.
– Здравствуйте, извините…
– Ты кто?
– Я тут… Я хожу тут по грибы да по ягоды… С ночёвкой… Вчера днём заметил человека… Пошёл за ним… И сюда попал, но в жилище не было никого… К ночи увидел свет в лесу… Пошёл за ним… И опять сюда… Зашёл… Никого… Лампа погасла… Куда я в темноте… Вот и присел… Я стучал, но дверь открыта, замка нет.
– Кто решил войти, того замок не остановит…
– Вы не подумайте, я только из любопытства… Да… я… сторож в поместье… Там за рекой посёлок… Пока сезон, грибы-ягоды собираю да на рынке торговцу продаю…
– Свет любишь?
– Не понял, что?
– Ну, на свет пошёл…
– А, ну, странно всё это… И любопытно…
– Как звать-то тебя, добрый человек?
– Аркадий… Аркадий Сергеевич, а вас?
– Меня Горазд Светозарович… Пока обожди тут, умойся, располагайся, а мне отлучиться надо.
– Да я тоже вещи на привале оставил…
– Ну, тогда давай каждый по своим делам, а как роса уйдёт, приходи.
***
Аркадий шёл к своему шалашу. Росы на траве было много. Дойдя до места, он взял свои вещи и пошёл по округе, потихоньку наполняя своё лукошко маленькими подосиновиками да ельничными, которых тут было просто немерено. Заполнив тару, он направился к жилищу старца, где недалеко от входа вывалил грибы на траву, стал их перебирать и сортировать по принципу: на жарёху и сушение – в одну сторону, на соление – в другую. Когда дело почти было сделано, появился старец.
– Я смотрю, ты времени зря не терял.
– Это точно… Да и к обеду кое-какая пища… Эти вон пожарить да посушить, а эти на засолку.
– Солить умеешь?
– Да, ещё в детстве научился… По своему рецепту…
– Что за рецепт?
– Вот ельничные, например, можно вместе с груздями, бычками, рыжиками… Для этого грибы нужно сварить, а потом засолить и в тёмное место… Раз в три дня в течение двух недель наблюдать, чтобы плесенью не схватились и не закисли. Для этого прокладывать каждые три дня чистую тряпку между крышкой пресса и грибами…
– А через две недели?
– Когда засолятся, раскладываю по банкам… Чтобы плесенью не взялись, засовываю в банку пластиковый диск, который служит стенкой между грибами и воздухом, и наливаю сверху подсолнечного масла… Воздух к грибам через масло не попадает. Получается хорошая консервация. Можно два года хранить…
