Девушка будет жить. Опоздай он хоть на полминуты, сердце ее остановилось бы навсегда. Его знания, его искусство спасли ей жизнь, и эти двое – по всей видимости, люди уважаемые – тому свидетели.
– Я следил за вашими действиями, но, признаться, ничего не понял, – сказал эвтанор. – Отродясь ничего подобного не видел. Кто вы? Откуда? Как вам удалось освоить такую сложную технику? – Он повернул голову к Стеногу. – Я совершенно сбит с толку. Не узнаю ни одного аксессуара.
– Быть может, Парсонс нам объяснит, – вкрадчиво произнес Стеног. – Правда, сейчас не самое подходящее время. Возможно, чуть позже.
– Разве имеет значение, – спросил Парсонс, – кто я и откуда?
– Мне сообщили, – проговорил Стеног, – что за углом проводится полицейская операция. Нельзя исключать, что эта девушка – оттуда. Наверное, вы проходили мимо, увидели раненую, принесли ее?..
Он умолк и вопросительно посмотрел на Парсонса, но тот ничего не ответил.
Икара уже приходила в сознание. Застонала, пошевелила руками.
Повисла тяжелая пауза.
– Как это понимать? – слабым голосом спросил эвтанор.
– Я сделал свое дело, – раздраженно ответил Парсонс. – Чем задавать нелепые вопросы, лучше уложите ее в постель. Через несколько недель она встанет на ноги.
А чего они ожидали, чуда?
– Ее жизнь вне опасности.
– Вне опасности, – эхом повторил Стеног.
– Вот именно. – «Да что это с ними?» – недоумевал Парсонс. – Она поправится.
Стеног медленно, настороженно произнес:
– В таком случае как прикажете понимать ваши слова «я сделал свое дело»?
Парсонс настолько опешил, что не нашелся с ответом. Стеног окинул девушку брезгливым, как показалось Парсонсу, взглядом. Эвтанор задрожал.
– Я все понял! – запинаясь, произнес он. – Вы извращенец! Маньяк!
Он был потрясен, а Стеног, напротив, заметно развеселился.
– Парсонс, вы самым откровенным образом вылечили девушку, – беспечно произнес он. – Признаете это факт? Все эти инструменты предназначены для лечения. Я не нахожу слов. – Казалось, он вот-вот рассмеется. – Ну что ж, вы арестованы. Вы хоть понимаете, что натворили? – Он решительно оттолкнул разгневанного эвтанора. – Можете идти. Это не ваша компетенция, я все беру на себя. Если понадобитесь как свидетель, к вам обратится мой секретарь.
Эвтанор неохотно удалился. Парсонс и Стеног остались вдвоем посреди гостиничного вестибюля. Стеног неторопливо достал из складок платья металлический предмет, чем-то напомнивший Парсонсу электрическую кремосбивалку, и коснулся выступа на рукоятке. Завертелись лопасти. Скорость все нарастала, пока лопасти не превратились в нечеткое серое гудящее облачко, точно приклеенное к рукоятке. По всей видимости, это было оружие.
– Вы арестованы, – повторил Стеног. – За чудовищное преступление. Вы бросили дерзкий вызов закону Объединенных племен. – Это прозвучало совершенно бесстрастно, официально, как будто перед Парсонсом стоял бездушный автомат. Казалось, Стеног сам не придает значения своим словам. Всего лишь совершает ритуал. – Прошу следовать за мной.
– Вы это всерьез? – спросил Парсонс.
Молодой человек приподнял темную бровь и махнул в сторону выхода «кремосбивалкой». Всерьез, понял Парсонс.
– Вам повезло, что я оказался в гостинице и заставил толпу разойтись, – сказал Стеног, когда они направились к двери. – Если бы вы спасли девушке жизнь на глазах у зевак… – Он снова с любопытством посмотрел на Парсонса. – Они бы вас на клочки разорвали. Но вы, конечно, знали, чем рискуете?
