– Тайра, я обещаю, я помогу вам! Мне бы хотелось познакомиться с Верой, если вы не против.
Она кивнула и отвела меня в комнату к девочке. Вера лежала на кровати, которая вот-вот станет ей маленькой и листала книгу. Тут же стояла еще одна кровать, в которой лежал розовощекий карапуз и что-то лепетал по-своему.
– Привет, малышка! – сказала я, обращаясь к Вере.
– Здравствуйте. – ответила Вера очень тихо: я едва смогла ее расслышать.
– Как ты себя чувствуешь?
– Сегодня голова болит и слегка тошнит.
– Ты не будешь против, если я немного тебя послушаю?
Она кивнула.
Пока я осматривала ее, девочка показала мне любимую куклу и рассказала, что мечтает о розовом пони.
– Ну кто же в твоем возрасте не мечтал. Я тоже хотела, но голубого, чтобы у него было красное седло.
Я заговорчески подмигнула ей, а она захихикала.
– Часто у тебя болит голова, малышка?
– Последнее время чаще. Но я стараюсь не думать о боли – так мама учит.
– Мама говорит правильно, но мне бы хотелось, чтобы теперь каждый раз, когда будешь чувствовать себя плохо, ты говорила маме, а она будет вести дневник наблюдений. Хорошо?!
Девочка кивнула. Мы еще немного поболтали с Верой, я попрощалась с ней и обещала заходить в гости.
Перед уходом я выписала Тайре рецепт обезболивающих для девочки.
– У нас еще есть немного времени. После этого визита я оформлю документы, сделаю запрос, чтобы поставить операцию на начало весны. Раньше нам вряд ли даст разрешение страховая.
– Спасибо Элизабет! – она протянула ко мне руки и пожала. – Еще раз простите, что так все вышло. Я уже не знаю, что делать.
– Тайра, вам нужно заботиться о дочери. Когда мы согласуем сроки, предстоит длительная подготовка к операции. Наберитесь сил. Я постараюсь вам помочь.
Попрощавшись, я вышла на улицу. Проходящий мимо подросток что-то сказал мне вслед, а я думала о Вере – ее образ никак не выходил у меня из головы. Болезнь истощила ее, но в малышке было столько жажды жизни, что я решила поскорее вернуться в больницу и начать оформление документов.
Прошла неделя после нашей беседы с Кайлом. Мы встретились на консилиуме за два дня до новой операции: Майкл, 6 лет. Никаких отклонений от плана – команда хирургов знала четко, что и когда им делать.
Кайл дал инструкции. Со мной общался предельно четко и сухо, но это было на руку. Еще не хватало поцапаться с ним перед первой профессиональной проверкой.
На следующее утро вся команда медсестер и анестезиологов ждала появления доктора Мэтьюса в белоснежной стерильной операционной, где пахло чистотой и антисептиками. Майкл, высокий и очень худой мальчик уже лежал на операционном столе, и мы с ним обсуждали преимущества Человека-паука перед Капитаном Америкой.
Мы познакомились с мальчиком за несколько дней до операции: я зашла к нему в палату, а он листал комиксы, которых у него с собой была целая стопка.
– Ну ладно, Лиззи, ну у него же из руки паутина долетает куда хочет!
– А у Капитана супер-щит. И сила. И вообще, Человек-паук просто мальчик по сравнению с ним.
– Хорошо, а что ты скажешь про Железного человека?
Я не успела ответить: дверь распахнулась, в операционную вошел Кайл.
– Ты готов, друг?
Он обратился к Майклу.
– Да, доктор Мэтьюс! Но прежде, чем я усну, скажите, кто круче: Человек-Паук или Капитан Америка.
– Я думаю, что круче всех Черная вдова! – ответил Кайл, пока анестезиологи колдовали над рукой ребенка.
– Но это нечестно… – только и успел сказать Майкл, погрузившись в сон.
