С мыслями о произошедших накануне событиях, Стефан незаметно для себя уснул и проснулся спустя четыре часа.
Гаспар уже встал и сидел за столом.
– Почему так тихо?
– Рене с Мадлен отправились на рынок. – не отрывая головы от записей сказал хозяин дома. – Знаешь Стефан, что я нашёл?!
– Что? – он моментально сбросил с себя остатки сна и очутился в мгновение ока подле Гаспара.
– Вот смотри, я нашёл в каких – то старых записях, из Азии об этой заразе. – Гаспар послюнявил палец и перелистнул страницу. – Здесь сказано, что чумой болели на востоке и её существует несколько разновидностей.
Стефан наклонился ближе. Почерк был до того неразборчив, что он с трудом понимал написанное.
– Давай ты лучше сам зачитаешь мне. – попросил он друга.
– Один торговец находился на корабле. Как раз они только – только отплыли от берега… Вот где это произошло, тут не сказано. Ну, не важно… И через два дня почувствовал себя плохо. Можно было все списать на морскую болезни, но он плавает по морям уже несколько лет. Дальше он слег и у него поднялся жар… полдня он трусился в ознобе, а потом впал в бессознательное состояние. – на минуту Гаспар умолк. У него пересохло во рту и он отпил глоток воды, прежде чем продолжить. – Люди, которые с ним находились на корабле, после поделились тем, что у торговца начался бред. Он буровил нечто непонятное.
– А кто это все записал? Сам торговец? – Стефан выпрямился.
– Нет. – Гаспар пробежался взглядом по строкам. – Тут сказано, что он скончался спустя три дня от жара, бреда и к тому – же он кашлял так, что давился…
Гаспар перевернул последний лист и посмотрел на друга.
– Вообще все понятно. Такая болезнь существовала давно и мы выяснили, что её существует несколько разновидностей… Интересно, какие ещё сюрпризы нас будут ждать? – Стефан потёр подбородок.
– Меня больше страшит не это. – тихо промолвил доктор Лепаж. – А сколько человек могут заболеть. Чуму надо остановить!
Они ещё посидели недолго, решая каким образом её останавливать и придумывали новые разработки. Но вскоре дверь в дом хлопнула и послышался топот ног.
Мадлен влетела в комнату и оба доктора отметили про себя её посвежевший вид. Щеки раскраснелись на свежем воздухе. Видно было, что вчерашние усилия Рене принесли плоды.
– Дядя Гаспар! – побежала она к нему практически вплотную и задрала наверх голову. – Ну а теперь – то мы можем отправиться к маме?!
Гаспар сразу сник, по лицу пробежала тень грусти, которую уловили только Рене и Стефан. Девочка ещё была слишком мала, чтобы разбираться в таких тонкостях и не понимала, в связи с чем доктор оттягивает поход к её матери.
– Понимаешь, малышка. – вздохнул он. – В мире есть вещи, которые нам не подвластны. То есть мы ничего не можем с этим поделать. Вот и вещи происходят вокруг, на которые мы порой не можем никак повлиять, хотя стараемся.
Девочка моргала глазами и ничего не понимала.
Гаспар осмотрел вначале комнату, будто не понимал, где находится. Потом посмотрел на Стефана, Рене и та нервно сглотнула.
– Мадлен, пообещай мне, что не будешь рыдать. – проговорил Гаспар глядя в глаза ребёнку.
– Моя мама умерла? – дошло до девочки и глаза стали наполняться слезами. – Её больше нет?
– Нету. – сказал тихо Лепаж и отвернулся. Ему было тяжело видеть боль, отразившуюся на лице ребёнка от страдания. Его глаза тоже пощипывали от предательской жидкости, которая собиралась вырваться из глаз наружу.
