– Кстати, господин Артакс, – спросил вдруг маг, – я до сих пор не понял, почему вы заподозрили неладное? Ну, кроме случая с разжиганием огня.
– Ну, скажем так, я не поверил, что существуют такие бестолковые слуги. Выбор коней, оружия, провизии в дорогу – во всем были какие-то недочеты. Не скажу, что это были такие уж серьезные недочеты, скорее – досадные. Вполне мог быть один, второй… Слуга, который хочет стать доверенным слугой придворного мага, сто раз поинтересовался бы у толковых людей – что взять в дорогу, какое оружие предпочитает хозяин и прочее. Он бы еще и с вами посоветовался. Бастид перемудрил с маской «услужливого дурака». Опять-таки, его хамское отношение ко мне. Ну, настоящий слуга спинным мозгом чувствует, от кого можно получить взбучку. А самое главное – как же так вышло, что вам порекомендовали парня, недавно прибывшего из деревни? Ну, не из деревни, а у кого-то служившего, но еще не зарекомендовавшего себя на новом месте. Ваши слуги должны были сто раз подумать! Стало быть, кто-то сумел им что-то внушить… А еще, господин маг, есть у меня подозрения, что из «водолазного купола» все-таки идут пузыри.
– В каком смысле? – не сразу понял маг. Потом до него дошла моя метафора, и господин Габриэль поскучнел: – Да, вы правы. Себастиан более сильный маг, нежели я. Думаю, он и на меня оказывал какое-то воздействие. И, если бы не ваша проницательность…
– Подозрительность, – поправил я мага.
– Ну, пусть будет подозрительность, – кивнул Габриэль. – Так вот, если бы не ваша подозрительность, дела могли бы ложиться очень плохо. А я, к своему стыду, не сумел себя проконтролировать.
– И перепутали заклинания.
– Как вы догадались? – удивился маг.
– Господин Габриэль, – усмехнулся я. – Вы не похожи на человека, способного оторвать голову. Ну, а коли оторвали, то не переживали бы так.
– Увы. Я разозлился и перепутал два слова в заклинании. Набросил на него петлю повиновения, чтобы распознать обман, но в результате … Перепутал слова «спуф» и «копф». В общем, вместо вытягивания правды оторвалась голова.
– М-да, – только и сказал я.
В эту минуту мне захотелось быть подальше от мага. Даже больше, чем когда я его увидел с окровавленной головой в руке. Все-таки, одно дело контролируемая жестокость, совсем другое – жестокость, совершенная по ошибке. Беда только, что деваться мне было некуда. Пожалуй, один метательный нож господин маг остановит, а если их будет семь? Впрочем, про метательные ножи лучше пока забыть. Надеюсь, пока я нужен Габриэлю, он путать заклинания не станет.
После завтрака, переодев мага (ну, он сам переоделся, благо, запасная одежда нашлась), осмотрели еще и мешок «Лжебастида». Увы, ничего интересного. Ни тайной карты, с указанием шпионских мест, ни свитков, с увлекательными заклинаниями, только белье, да мыльно-рыльные принадлежности. Из полезного – мешочек перловки (я ее с учебного лагеря терпеть не могу!), да с десяток золотых монет (настоящий слуга столько не заработает за всю жизнь!). Мешок я добавил в наш общий багаж, а золото – в личный. Я сам захватил с собой пятьдесят талеров и две золотые монеты, решив, что главным меценатом должен быть маг. Не удивлюсь, если господин Габриэль забыл прихватить с собой деньги.
Теперь мы напоминали погонщиков скота. Мы впереди, а за нами четыре лошади. Ну, чем не гуртовщики? Но, не бросать же коней?
Вот теперь появилась возможность поговорить с господином магом. А вопросов у меня было много.
