– А внутри что? – Саб отступил на шаг. – Ты поосторожнее, все-таки довольно высоко.
«Довольно высоко» получалось из-за того, что фундамент у дома оказался неожиданно высоким, почти метр, да и потолки были отнюдь не низкими. Метра три, а то и больше, прикинул Саб. Пятый попробовал развязать узел, но завязки папки не поддавались.
– Не могу, давай ты лучше, – попросил он. – Поймаешь?
– Бросай, – кивнул Саб. Через секунду папка оказалась у него в руках, Саб чихнул. – Не получится, проще будет разрезать.
– Эй! – крикнула Эри. Голос её звучал глухо. – Пятый, ау!
– Я тут, – откликнулся он. – Ты где?
– Внутри, смотрю на стену. Ничего нет, ни дверки, ни панелей съемных. Доски наглухо прибиты, по всей мансарде, – голос Эри отдалился, затем хлопнула дверь, и она вышла на балкон, примыкавший к крыше. – Что же это получается? Папки туда засунули, когда дом строили, что ли?
– Не обязательно, – возразил Пятый. – Могли и позже положить, а потом заколотить обратно.
– Интересно, что там, в этих папках? – Эри задумалась. – Зачем так прятать какие-то бумаги?
– Можно прочитать и понять, – пожал плечами Саб. – Да, мне это тоже кажется странным. Особенно если учесть, что этот мир… как бы сказать…
– Беззубый, – процитировал Пятый слова самого Саба. – Действительно, странно. Ну что делаем? Спускаем это всё вниз?
– Давай, – согласилась Эри. – Или кидай мне сюда, на балкон.
– Зачем? – резонно поинтересовался Саб. – Вниз проще.
Из-за угла вышел с довольным видом Лин.
– Вода вскипела, – сообщил он. – Что варим?
– Как – вскипела? Уже вскипела? – удивился Саб. – Ты что-то сумел сделать с этой плиткой?
– Дурак ты, – снисходительно ответил Лин. – У нас печка топится, я на печку кастрюлю поставил. Так что варим-то? Может, гречку?
– Никогда не пробовала гречку с кильками в томате, но ладно, это даже интересно будет, – Эри задумалась.
– А это что? – Лин заметил у Саба в руках папку.
– А это мы тут кое-что интересное нашли, кажется, – ответил Саб. – Под крышей лежат какие-то бумаги в папках. Сейчас спустим вниз, и после ужина посмотрим, что это такое.
– Ух ты, – обрадовался Лин. – Так, я побежал, а то вода выкипает…
* * *
Папок оказалось больше десятка, а ещё Пятый обнаружил две коробки, плотно набитые разрозненными листами. Там всё было вперемешку – машинописные страницы соседствовали с рукописными, иногда это все дело оказывалось переложено картонками, испещренными какими-то формулами; в одной коробке обнаружилась металлическая пластинка со сложной гравировкой. Папки и коробки интриговали – но сперва, конечно, решено было поесть, потому что последний раз ели утром.
В доме стало совсем тепло, на печку Лин водрузил теперь чайник, старый, темный, с изогнутым носиком. Чайник этот он нашел позавчера в сарае, отчистил, убедился, что чайник цел, и, разумеется, чайник пошел в дело – на их компанию он оказался в самый раз.
Кашу Лин, конечно, по неумению слегка сжег, но всем было на это наплевать – потому что проголодались, и были согласны даже на кашу «с румяной корочкой», как сказал Лин. К каше Саб открыл две банки килек, дальше последовало распределение: Эри и сам Саб ели кашу с рыбками, а Пятый и Лин – с томатным соусом из тех же банок.
– Это не дело, – в который уж раз сказал Саб. – Хватит этого… как его…
– Цирка, – подсказала Эри. – Ну правда. Надо уже начинать все-таки есть нормальную еду.
– Это нормальная еда, – Пятый указал на свою тарелку. – Вполне хорошая еда.
