Михаил, который находился по близости, кашлянул и сказал:
– О нет, девочки! Не желаю быть невольным слушателем подобных бесед. Как наговоритесь, следуйте за мной.
И майор взял свою увесистую сумку и пошел туда, где только что пропал за деревьями Алексей.
– Перестань! Как можно? – разозлилась Эмилия от того, что ее поняли неправильно. – Просто мы были неразлучны почти все время, пока вас не было. Он умный… хороший… всегда знает, что и как правильно сделать.
– Поверь мне, в такой ситуации и он не придумал бы ничего нового. К тому же у нас есть Миша, так что нечего создавать из мухи слона.
– Лёша… он такой баламут. – Эмилия покачала головой.
– Вспомни, именно это тебе в нем и нравилось, – Катя невесело усмехнулась. – Успокойся и дай ему проявить себя. Не нужно постоянно попрекать его Томом. Это бесит… даже меня. К тому же я уверена, Пешехонов тоже хочет вернуться в Долину, просто не считает нужным показывать это всем.
– Может, ты и права, – согласилась с подругой Эмилия, и ей стало стыдно за свое поведение. – Пойдем, догоним нашего майора, пока он не ушел совсем далеко.
И девушки направились к лесу. Алексей же, без обузы в виде Кати и Эми, преодолел дебри в два раза быстрее и вскоре вышел к тому месту, откуда они стартовали. Горизонт был чист, пляж тоже оставался пустынным. Алексею пришла в голову мысль, что неплохо было бы обойти остров по кругу, чтобы понять его размеры и узнать, не связан ли он с материком. Но если остров окажется велик, неизвестно, сколько времени это займет. А уходить одному слишком далеко, не предупредив друзей, опасно.
Было так странно идти по тому же пляжу, по которому они ходили сегодня утром, и не видеть вдалеке возвышающиеся над деревьями башни Большого Дома. Судя по всему, место это было необитаемо. При взгляде на заросли, в которых он оставил друзей, душу Алексея начинал разъедать червячок опасения. Вдруг с ними там что-то случилось без него? Но он в любом случае не смог бы сейчас их отыскать. Оставалось только надеяться, что с майором девушки в безопасности.
Если отбросить нелегкие мысли и оглядеться вокруг, сердце начинало радоваться. Место было поистине чудесным. Солнце уже вышло из зенита, и животные стали выползать из укрытий. По песку бегали небольшие крабы, в траве прятались юркие ящерицы, в кронах деревьев щебетали говорливые птицы. Стайка разноцветных попугаев с криками пролетела мимо, заставив Пешехонова пригнуться. Взгляд его проследил за ними, и в голову пришла интересная мысль, от которой он повеселел. Он снова ушел в лес и в глубине его нашел деревья, усеянные бананами и манго. Подумав, что теперь, по крайней мере, смерть от голода им не грозит, Алексей принялся добывать пропитание.
Миша, Эмилия и Катя добрались до пляжа уже много позже полудня. В воздухе парило. Прибой качал густой насыщенный аромат фруктов, которые принес в лагерь Пешехонов. Четверка, довольная его добычей, устроила на пляже небольшое пиршество. Голодные и уставшие, они с удовольствием уплетали зрелые фрукты, обливаясь соком, но не обращая на это совершенно никакого внимания. Эмилия старалась быть мягче к Алексею, но у нее это плохо получалось, и девушка снова замкнулась в себе. После еды и небольшого отдыха она еще раз попыталась сотворить портал. И только после нескольких безуспешных попыток опустила руки, закусила губу и с горечью уставилась на океан. Алексей переживал за нее, но, во избежание новых конфликтов, подходить не стал.
