К чёрту всё. Всего лишь добраться до Волгограда и вернуться обратно с данными. И тогда конец заботам, волнениям, борьбе. Конец всего. Только и делов-то – реализовать мизерный, один на миллион, шанс. И тогда Кира будет жить, да и сам Макс протянет ещё немного. Ради этого определённо стоит бороться. Даже не ради себя, а ради нежданной, случайно встреченной девушки, на которой его так внезапно и глупо заклинило, за которую он уже сразился с алчущим. И сразится снова, если понадобится – с алчущими, с Ольгой-хищницей, с неизвестно кем по имени Пустынник… да хоть с целым миром.
8. Глава 7. Предел.
- Просыпайся, Макс! Твоя очередь стоять вахту!
Валере пришлось повторить это раза три, а затем всё-таки растолкать наёмника: при таком шуме, состоящем из рёва двигателя и лязга гусениц, не то что собеседника, но и себя не слышно. Что уж говорить о Максе, неведомо как уснувшем в таком бедламе?
Шрайк принял сидячее положение и протёр глаза:
- Мы где уже?
- Добираемся до Предела, - отозвался Петруха.
Предел… Условная черта, за которой заканчивается царство вечной мерзлоты. Своего рода граница между мирами: новым, холодным миром людей, и старым, относительно тёплым миром, в котором царствуют алчущие… и не только они.
- Скоро сумерки, - сказал Пустынник, не открывая глаз, - надо будет остановиться и найти место для ночлега.
Это значит, они сделали порядка трехсот километров, и это за один день, мысленно прикинул Макс, занимая место у правого кормового пулемёта. А ещё ведь трехчасовая остановка у завода – за это время можно было сделать ещё под сотню. Что ж, даже с учётом того, что езда будет не круглосуточная, как он думал вначале, получается всё равно не так уж и плохо. Путь до места назначения займёт четыре дня, максимум пять. И обратно пять. Итого десять. И пусть даже пять на месте, и ещё пять на непредвиденные обстоятельства. Итого двадцать дней. В то время как у него в запасе месяц и двадцать дней. Оптимистичная картина, в целом.
За этот день не произошло ровным счётом ничего. Несколько раз вдали показывались стаи волкарей, да и только. Просто прогулка, как подумал бы неопытный сталкер. Однако все без исключения отдавали себе отчёт в том, что очень скоро всё изменится, может быть, прямо сейчас, или как только они остановятся, чтобы найти ночлег.
- Где ночевку искать думаешь? – поинтересовался Игорь.
- В развалинах. Через пару километров должен быть мёртвый город. Найдём удобное место там.
- Постой-ка, - насторожился охранник, - у тебя же нет карты! Откуда ты знаешь, что дальше город? Неужели ты и здесь ходил?
Сталкер в ответ указал пальцем в небо:
- Они мне сказали.
Несколько взглядов проследили направление пальца Пустынника. Там, в вышине, бесшумно скользили маленькие чёрные тени.
- Это ещё что за?..
- Это птицы, вороны, если не ошибаюсь. Или, точнее, то, во что превратились прежние вороны под воздействием химеры.
- Те самые, о которых поют «Чёрный ворон, что ж ты вьёшься над моею головой?» - криво ухмыльнулся Влад.
- Они самые. Твои тёзки. Первый раз видишь?
- Да… раньше только на картинках видел…
- Забудь про картинки, ты вживую их не узнаешь, - мрачно пообещал Пустынник.
- Они опасны?
- Обычно нет.
Ольга поёжилась:
- Мне уже становится страшновато
- Забудь о них.
Сталкер постучал в окошко водительской кабины:
- Впереди должен быть город. Будем останавливаться на ночлег.
- Откуда ты знаешь? – удивился Латышевский.
