– Брось оружие…– повторил он.
– Как бы не так,– усмехнулся атлант в лицо Догыру.– Это тебе не хорьков колдовать…
Перехватив руку кубурха с дубинкой, Кулл напряг могучие мышцы. Не выдержав чудовищной хватки, кости кубурха затрещали, ломаясь.
– Это тебе за Нааю,– прорычал Кулл, отводя правую руку далеко за спину.
Догыр успел лишь страшно вскрикнуть, когда кулак Кулла обрушился ему на голову. В следующее мгновение остроухая голова кубурха взорвалась, словно перезревшая тыква.
Кулл огляделся вокруг: девушка тоже покончила со своим противником, и теперь они вместе с юношей теснили последнего оставшегося в живых кубурха. Не успел Кулл поднять с земли копье, как с ним было покончено.
Только сейчас атлант смог разглядеть пришедших ему на помощь людей. Черноволосый юноша был чуть постарше Кулла, хотя и не такой мускулистый и высокий. Однако длинные гладкие мышцы говорил о его ловкости и физической силе. Это был совершенно нормальный парень, ничем не отличавшийся от соплеменников Кулла. Куда больший интерес вызвала у атланта девушка.
От одного только взгляда на ее гибкую и стройную фигурку у Кулла перехватило дыхание. Никогда прежде ему еще не доводилось видеть подобного совершенства. В это мгновение Кулл осознал – именно такую девушку он искал всю свою жизнь. Теперь он понял, почему женщины племени Приморских гор не вызывали у него никаких чувств. По сравнению с незнакомкой они казались тусклыми ночными мотыльками на фоне полуденного солнца.
Девушка и юноша, радостно переговариваясь, двинулись ему навстречу. В это мгновение девушка удивительно грациозным жестом откинула со лба спутанные волосы, пропитанные кровью и потом, и улыбнулась.
Кулл выпучил глаза и разинул рот. Копье вывалилось из его разжатой руки, и он замер, не в силах вымолвить ни слова. Парочка, в свою очередь пораженная реакцией атланта, уставилась на него в полном недоумении.
– Наая?!! – наконец выдавил из себя Кулл.
– Наари,– поправила его девушка.– Но кто ты такой и откуда тебе известно имя моей сестры?
* * *
Надо сказать, Наари не удивилась, узнав о судьбе своей сестры.
– Бедная девочка,– покачала она головой.– Она так и не смогла поверить, что есть иной путь, кроме смерти…
Кулл вопросительно посмотрел на Наари.
– Старейшины с детства приучают нас к мысли, что все люди, одни – раньше, другие – позже, обречены закончить свою жизнь подобным образом.– объяснила девушка.– Они утверждают, что таково устройство мира…
– Бред! – вскинулся Кулл.– Зачем безропотно умирать, когда можно драться?! Неужели никто не пытается спорить с этими трусливыми глупцами? Неужели среди вас совсем не осталось мужественных людей?
Девушка обожгла его гневным взглядом:
– Не смей так говорить, Кулл!
– Ты не прав, человек с гор,– поддержал девушку юноша. Его звали Вадан, и он сам был сыном одного из старейшин племени Долины Тигров.
– Ты уже знаешь, как проклятые дети Сооха могут порабощать волю живых существ. Ни одно животное, кроме саблезубого тигра, не может устоять перед их адским взглядом. И уж тем более ему не могут противиться запуганные, забитые люди, которых убедили, что они не более чем корм для кубурхов!
– Но я же вижу, что на вас их дрянная магия не действует! – возразил Кулл.
– Ты прав,– тяжело вздохнула Наари.– Но таких, как мы, рождается один ребенок на полсотни. ^
– И именно нас в первую очередь стараются отдать кубурхам,– мрачно сказал Вадан.
