С подкреплением гвардейцы заметно продвинулись. Потихоньку нападавшие, кто был с легкими ранениями, отходили в ближайший перелесок, а там известными им тропками спешили убраться, как можно дальше. Армия кровавой королевы Хейл таяла, как снег по весне. Особо упорные прощались с жизнью перед воротами Лумииля, и лишь небольшая часть предпочла убраться, пока могла. В конечном итоге бой затих сам собой, ибо уже и биться было не с кем.
Когда последние схватки угасли, Риго спустился с коня и устало размял правое плечо. Ему невероятно повезло в этом бою уйти от смерти несколько раз, но в свою очередь он отнял много жизней, и голова отказывалась признавать этот факт. Неожиданно его охрана напряглась, а рядом послышался голос.
– Ваше Величество, позвольте обратиться.
Риго обернулся и увидел крепкого мужчину с курчавыми волосами и открытым взглядом голубых глаз. Он выглядел таким же усталым, как и сам король, но вдобавок зажимал кровоточащий бок.
– Позволяю, – хрипло ответил Риго.
Ему вдруг стало любопытно, кто это, и что он хочет.
– Меня зовут Крон, и я был одним из главарей этой, – мужчина обвел взглядом поле боя с бездыханными телами, – армии, – горько закончил он мысль. – Мы проиграли, это очевидно, но я хотел бы поблагодарить вас за смелость выйти против нас.
Король выпрямился и с детским наивным удивлением во все глаза рассматривал разбойника.
– Поблагодарить?
Он машинально остановил охрану и без страха подошел к главарю.
– Да, – кивнул Крон, – с нас было хватит.
Он усмехнулся и нарочито глубоко поклонился королю.
– Не сочтите за грубость, но могу я попросить не преследовать выживших?
– Думаю, у нас будет много других дел в ближайшее время, благодаря вам, – устало улыбнулся Риго.
Его снова трясло, только теперь от переизбытка эмоций и адреналина. Все кончено. Нет, конечно, степень разрушений в Долине им еще предстоит узнать, но на сегодня все кончено. Он жив, Лумииль спасен, а Хейл в безопасности.
– Вот и славно, – кивнул Крон. – Я…
Тут он вдруг заметил того, кого отчаянно хотел видеть в рядах живых. Недалеко от того места, где вор осмелился напрямую обратиться к королю, лежал Хант. Невидящим взглядом остекленевших глаз он смотрел в тускнеющее серое небо. Крон сглотнул, сдерживая подступившие слезы. Бывший капитан стал ему как родной, и вот теперь и его не было рядом. Что же, трое из пяти – неплохой результат в самом крупном походе теневого народа.
– Я, – голос отказывался подчиняться вору, – мне пора.
– Мы позаботимся об умерших, – вдруг сказал Риго, проследив за взглядом Крона.
Тот благодарно кивнул и медленно пошел по тракту прочь от города. Так и закончился поход мести, устроенный одной сломанной женщиной, наделенной властью. Одинокий вор устало брел по тракту, где когда-то именно он был одной из самых больших угроз для мирных жителей. Теперь же он был повинен в разрушении жизни половины королевств.
– Где мой сын?!
Фрейлины доложили королеве об окончании сражения и о полной победе королевских гвардейцев, только вот узнать судьбу Его Величества им удивительным образом не удалось.
– Я еще раз вас спрашиваю, где мой сын?
Талия быстрым шагом спускалась по лестнице на первый этаж. Сейчас ее не могли остановить никакие силы, кроме одного единственного сообщения.
– Ваше Величество, Его Величество остался на поле битвы, чтобы проследить за похоронами убитых.
Королева резко повернулась, чуть не свалившись с лестницы, и широко раскрытыми глазами посмотрела на главного советника, склонившего перед ней голову.
