В поселке Морок-гора петухов хватало. И собак, солидных, с ошейниками, возлежащих возле домов и грозно порыкивающих. И коты высокомерно посматривали с заборов.
И гора со странным названием Морок присутствовала, странная, одиноко торчащая, словно отпочковавшаяся от местной туристической достопримечательности, Велесова Кряжа (судя по карте в мобильном, он начинался в десяти километрах от поселка), и отползшая от него на приличное расстояние по равнине.
Карта вывела сестер Ключинских на край поселка. Дальше начиналось подножье Морок-горы, заросшее густым лесом.
— Красиво, — неуверенно отозвалась Машка.
— Да-а-а уж, — протянула Катя.
Домик стоял на отшибе. Ладный, аккуратный, «под старину», с чуть слегка покосившейся дымовой трубой. На фото в интернете он казался совсем крошечным, а в реальности почти не отличался размерами от других домов поселка.
И вовсе он не развалюха, удивилась Катя. То ли снимок старый, то ли фото обрезало при заливке на сайт.
Вот же она, веранда, а в посте ее не было. Из-за крыши выглядывает яблоня, в палисаднике поскрипывают на ветру нарядные, с резьбой, качели, металлическая сетка слева вросла в кряжистый дуб.
Катерина еще раз заглянула в телефон. Поморгала. Увидела на фото и яблоню, и дуб, и веранду. Что-то она заработалась, пора прекращать допоздна с иголкой засиживаться.
— Меня смущает, что дом на краю села, — сказала она. — Мало ли кто тут болтается.
— Собачку заведем? — оживилась Настюша. — Чтобы гавкала. Аф-аф!
— Там вон, — Машка направила камеру телефона на крышу дома, — уже есть охранник. Укусит – мало не покажется. Эй, Мурзик, скажи «гав»!
На крыше избушки сидел кот. Черный с бурыми подпалинами, огромный, явно породистый: уши с кисточками, морда почти человеческая. Такого бы в новой экранизации «Мастера и Маргариты» снять. Кот снисходительно опустил взгляд на Машку, широко зевнул и грациозно, с одного скачка, исчез за коньком крыши.
— У-у-у, — разочарованно протянула Машка, глядя в мобильный, — смазалось.
— И не боятся же местные такого красавца отпускать, — удивилась Катя. — Это же дорогая порода какая-то, кажется.
— Он по цепи ходит! — с восторгом взвизгнула Настюша, дергая ее за руку. — Смотрите! Как в сказке!
Вокруг дуба действительно лежала… массивная ржавая цепь, толщиной с Катину руку.
— Э-э-э, громоотвод, наверное, — предположила она.
— Настюш, посмотри, там русалка на ветвях не сидит? — хохотнула Машка.
Катя написала в мессенджере хозяйке дома, Ядвиге Л. Хозяйка ответила быстро и… лаконично:
>входите. дверь на себя
— Хм, — пробормотала Катя. — А если…
Телефон пискнул снова. Чувствуя, как ползут вверх брови, Катерина прочитала сообщение вслух:
>если не сможете открыть дверь, тогда увы, не повезло. ключа нет.
— Нам только еще одной хозяйки с приветом не хватало, — старшая сестра не на шутку растревожилась.
Но Машка уже отворила калитку в дощатом заборе и стояла на крыльце.
— Так тут замка нет! — крикнула она.
Маша потянула за ручку… и дверь распахнулась.
***
— Иван, признайся, ты гей? — спросила бабушка, с ювелирной точностью разрезая на кусочки утиную грудку.
Иван поперхнулся, отмахнулся от Шаха, попытавшегося радостно приложить его лапой по спинке, и хрипло поинтересовался:
— Неожиданно. Бабуль, что за вопрос?
Ядвига перевела на внука задумчивый взгляд слегка выцветших, но еще красивых глаз:
— Мы с тобой прежде на такие деликатные темы не общались. Я старалась не лезть в твою личную жизнь. Но теперь хотелось бы подробностей. Ты все же мой единственный внук. Не думай, что я буду тебя осуждать. В профессии я встречала много актеров и актрис нетрадиционных взглядов. Искусство иногда требует жертв… эмоционального характера. Магия – тоже.
