Степан посмотрел на темное небо, глубоко вздохнул и хлопнул Димку по плечу.
– Короче, свободен.
– Да погоди ты, – засуетился Димка. – Я уже с Валькиным мужем об этом поговорил.
– Ну и чего?
– Он согласился.
– Значит, оба свободны, – Степан широко улыбнулся и шагнул с крыльца на веранду, где Галина Семеновна уже заканчивала мыть посуду.
* * *
Тетерин сидел в коридоре недалеко от Женькиной палаты, неподвижно уставившись на носки своих пыльных ботинок. Когда из-за поворота показалась Мария, он встал с кушетки и сделал шаг ей навстречу, однако она даже не взглянула на него. Стремительно пройдя мимо, Мария открыла дверь в палату, но Тетерин успел остановить ее.
– Она уже спит. С ней все в порядке.
Не обернувшись на его слова, Мария все же заглянула внутрь, посмотрела на спящую дочь, а потом вернулась в коридор.
– Ты почему мне сразу не позвонил? – едва сдерживая гнев, сказала она.
– Да я как-то… растерялся, – замямлил Тетерин. – Совсем забыл.
– Растерялся он.
Мария вынула сигарету и нервно закурила.
– Здесь нельзя… – попытался остановить ее Тетерин.
– А мне плевать! – сорвалась Мария. – Плевать я хотела, что у вас тут можно, а что нельзя. У меня чуть дочь не погибла! Ты мне еще будешь указывать.
На глазах у нее появились слезы.
В этот момент дверь в палату бесшумно открылась, и на пороге как привидение возникла Женька в длинной ночной рубашке. Покачнувшись, она схватилась рукой за дверь, и Мария бросилась к дочери. Она хотела обнять Женьку, прижать ее к себе, но зажженная сигарета мешала ей, и тогда она властно посмотрела на мужа. Тетерин подошел к ним, послушно забрал сигарету и, не зная, что с нею делать, растерянно посмотрел по сторонам.
Через полчаса они вышли из больницы. Говорить им было не о чем. Тетерин прислушивался к стуку каблуков своей жены, а она старалась не коснуться случайно его плаща, который он нес, перекинув через руку. От этого ей приходилось время от времени делать шаг в сторону, но Тетерин ее маневров не замечал.
– Ну что, на Озерную поедем? – наконец спросил он.
– По Вале своей соскучился?
– Слушай, ты можешь хотя бы сейчас не язвить?
Мария ничего не ответила. Слова Тетерина вызвали у нее в памяти утренний разговор с Томкой, и она опять разозлилась.
«Чего они все прицепились? Какой хочу – такой и буду!»
– Она сказала тебе – почему? – спросила Мария.
– Из-за нас. Услышала, как ты утром сказала, что мы зря завели ребенка. Обиделась на это слово. Завели, говорит, как хомячка.
– А я тебе сто раз говорила – не надо выяснять отношения дома. Мы живем в однокомнатной квартире.
– Да что ты все сводишь к этой квартире! – от возмущения Тетерин даже остановился.
Мария повернулась к нему с презрительной улыбкой.
– Потому что я на нее заработала, а не ты.
Тетерин хотел ей что-то ответить, но неопровержимость ее аргумента, а главное, то, что на квартиру заработала она – женщина, а не он – мужчина, заставило его сникнуть и молча последовать за ней.
Где-то впереди за деревьями мелькнули фары приближающегося автомобиля, и Мария прямо по газону шагнула к проезжей части. Подняв руку, она дождалась, когда автомобиль остановится, и склонилась к окошку.
– На улицу Свердлова за пятьдесят рублей.
– Поехали, – ответил водитель, и Мария открыла заднюю дверь.
Тетерин двинулся следом, но Мария захлопнула дверцу прямо у него перед носом, зажав его плащ.
Автомобиль тронулся с места, а Тетерин остался стоять на газоне, глядя на то, как его плащ волочится по лужам, оставшимся после вечернего дождя, и, наконец, исчезает за светофором.
