– Чтоб тебя черти задрали! – замахнулась сумкой на собаку бабушка.
Пеструха хорошо соображала и знала, что лучше не попадаться под горячую руку хозяйки. Поэтому после бабушкиных слов от хвостатой и след простыл. На крыльце подпрыгивал карась, в который раз оставшись без воды. Бабушка посмотрела на рыбу и поинтересовалась у внука:
– Твой улов?
– Мой.
– Тогда тащи его на кухню, сейчас почищу. Будет, что вечером перекусить. Стой! Помоги мне сначала мокрые босоножки снять, а потом убери свое ведро подальше, а то еще ноги себе переломаю.
Мишка быстро убрал ведро и присел на корточки, чтобы помочь бабушке разуться.
– Что у вас там происходит? – раздался в трубке телефона голос отца.
Оказывается, бабушка еще не договорила и отец слышал весь этот шум.
– Ох! Что тебе, Коля, сказать? Хорошую рыбу поймал твой сын, – ответила бабушка в трубку телефона, поглядывая на вывалившегося из ведра карася. – Весь в тебя.
На футбольном поле, когда Мишка подходил туда с друзьями, уже находилось семеро ребят. Мишка помнил в лицо всего двоих. В прошлый раз, когда он навещал бабушку, он играл с ними в мяч. Рыжий со своими братьями тренировался у ворот, натаскивая вратаря. Когда Колька с Витькой его окрикнули, то он показательно пробил по воротам и забил гол. Потом гордо задрал голову и спросил:
– Ну что, пришли проиграть в очередной раз?
– Не зазнавайся раньше времени. Мы сегодня без Насти. За нас Мишка играть будет.
– Ты кто такой? – прищурившись, спросил Рыжий. – Я тебя не знаю.
– А я тебя помню. Ты Мишка, – сказал один из тех двух парней, которых и сам Мишка помнил. – Ты к бабе Наде приехал?
– Так и есть. Привет. Я тоже вас помню, но имена забыл.
– Не парься! Я Коля, а он Сашка, а это Никита и Рома, – представил Коля-номер-два других ребят. – Это Рыжий, то есть Сережка, и его братья: Олег и Миха. Он тоже Мишка, как и ты, но мы его зовем Миха. Ты надолго к нам?
– Он на месяц, – быстро ответил Витька. – Так что? Играть будем?
– А что, тебе проиграть не терпится? – рассмеялся Рыжий и подкинул мяч на руке.
– В этот раз ты проиграешь!
– Я смотрю, ты слишком в себе уверен. Мишка, а ты хоть играть умеешь? – спросил с вызовом Рыжий.
Раздался смешок Олега и Михи, а Рыжий расплылся в довольной гримасе. Его шутка пришлась по душе братьям. Остальные ребята улыбнулись, но громко смеяться не стали. Мишка решил промолчать, чтобы не обострять ситуацию. Коля тем временем перехватил мяч у Рыжего и отошел на шаг.
– Так давай проверим. Чего зря болтать? У кого монетка есть?
– У меня, – достал из кармана монету Рома. – Ты отгадывать будешь?
– Я буду. Орел… – Витька отодвинул своего брата в сторону и уверенно шагнул к Ромке.
Тот положил на палец монету и щелчком подкинул ее в воздух. Она с глухим звоном подлетела вверх и опустилась на ладонь. Рома мгновенно сомкнул пальцы и быстрым движением шлепнул ладонью о другую руку. Выдержав секундную паузу, он убрал ладонь с монеты. Решка.
– Не повезло! Рыжий, что выбираешь? Мяч или ворота?
Сережка осклабился и забрал мяч у Кольки. Покрутил его в руке, как бы раздумывая, и швырнул его обратно Кольке.
– Мы выбираем те ворота, – указал он на сторону, где не светило в глаза солнце. – Мяч мы и так отберем. Пять минут на распасовку и начинаем. Идет?
– Идет, – ответил за всех Витька. – Пойдемте, ребята!
За пятнадцать минут игры соперники забили по одному голу. В самый разгар футбольной схватки, когда страсти достигли своего накала, игру ребят внезапно остановил громкий голос отца Рыжего.
