– Правильно, – невпопад поддержал его коренастый брюнет с перевязанными сиреневой тесемкой волосами, – очень хочется свободы. А это – бабки, бабки, бабки…
– Иди работай, – встряла в разговор Герда и глупо хихикнула.
– Золотые слова, – послышалось из темноты.
В свет костра вышел Солнце, поприветствовал всех и протянул рассказчику перетянутые тонкой лентой деньги.
– Декабрист, Малой передал, очень извинялся, что не смогли. Солисту менты руку сломали.
Он заметил Сашу и лично поздоровался с ней:
– Салют!
– Посидишь? – пригласил его к костру Декабрист.
– Не могу, пора в город, – отказался тот и шагнул обратно в тень.
– Я тоже пойду, – засуетилась Саша и, не дав никому опомниться, вскочила и бросилась вслед за Солнцем.
Его она догнала минуты через две. Молодой человек шел размеренным шагом по тускло белеющей в сумраке проселочной дороге.
– Привет, – зачем-то опять поздоровалась девушка.
Солнце улыбнулся и спросил:
– Давно хиппуешь?
– Целый день… По-настоящему, – призналась Cаша.
Молодой человек еще раз улыбнулся и сказал:
– По-настоящему еще никто не умеет.
– А ты? – спросила Саша.
– Это моя работа, – признался он.
– То есть? – не поняла она.
Солнце остановился и показал ей на высоковольтные провода.
– В детстве я думал, что это телефонная линия, и мне казалось, будто я слышу чьи-то голоса. Предположим, один говорит в Париже, а другой отвечает ему в Москве, а я слышу их здесь, в поле. Это было очень важно для меня. Потом я понял, что это просто электрические провода, и это перестало быть для меня важным. А жалко.
– Почему? – вполголоса спросила девушка.
– Слишком предсказуемо, – подмигнул Солнце и двинулся дальше. Саша последовала за ним.
В небе из-за туч появилась полная луна и окутала мягким светом силуэты идущих.
Вскоре они уже ехали в электричке и смотрели друг на друга.
Потом они шли по улице и прислушивались к шагам друг друга. Потом они остановились на перекрестке, и Солнце поинтересовался у Саши:
– Есть хочешь?
И она ответила:
– Хочу.
В кафе «Гном» было относительно спокойно, половина столиков пустовала, и молодые люди в сопровождении вислозадого официанта неопределенного возраста спокойно проследовали к столику у окна. Не успели они устроиться, как из противоположного конца зала к ним подгребли Скелет, Малой и широкоплечий приземистый парень.
– Хуан, – представил его Солнце и первым показал на пустующие места.
– Торжествуем? – смекнул Малой, быстро занимая место во главе стола.
– Что будем заказывать? – подозрительно оглядывая длинноволосую компанию, подал голос официант.
– Так. Пять – по-киевски; пиво – пять, – торопливо начал Малой.
– Суп, – вставила Саша, косясь на Солнце.
– Мне еще боржом, – заказал он.
– Пять! – поддержал Малой.
– Оплатите? – засомневался официант.
– Обижаете! У нас стипендия, – успокоил его Малой.
Все, кроме Саши, сделали нарочито чванливые лица, и официант удалился. Через десять минут компания уже чревоугодничала. Больше остальных усердствовал Малой. Невзирая на хлипкое телосложение, он поглощал содержимое тарелки с ужасающей быстротой; за ним следовал Скелет, делая, однако, это менее импульсивно, время от времени косясь на Сашу. Солнце и Хуан ели не торопясь, а Саша вообще, казалось, потеряла аппетит и лишь задумчиво возила ложкой в супе.
– Ты чего? Не будешь? – разобравшись со своей котлетой, спросил ее Малой и вопросительно взглянул на ее тарелку.
Саша молча отказалась, и вертлявый проглот ловким движением вилки перетянул ее котлету на свою тарелку. Скелет пихнул его в бок локтем и пробурчал:
