– Понятно, Александр.
– И еще – вроде бы случайно, в последний момент, припомнил некромант – Не расскажешь мне о ваших хранителях солнца? Черную книгу мы видели и скопировали, но не слишком-то она впечатляет. Есть у меня подозрение, что коль разные хранители действовали вместе, то и записи нужно изучать так же.
– Хорошо. Я попытаюсь что-то припомнить. Вот только обещать не буду. Это детские сказки… были детскими сказками…
***
*Система NUSS-27*
Пустая. Никем и ничем не занятая неосвоенная система. Так могло показаться с первого раза. И даже со второго…
Неожиданно врата варп-перехода открылись. Но через них не прошел ни один корабль. Ни груз, даже ретранслятор не запустили, как бы странно это не звучало. Они просто открылись и закрылись через пару минут.
Система вернулась в глубины своей тьмы. Но тьмы ли? Ведь она не была полноценной. В одной из точек системы находился любопытный источник света. Кристалл. Многогранник серебряного света. Он парил в невесомости, разрезая окружающую черноту своими лучами. Совсем крошечный, но от этого не мене заметный во тьме.
Неожиданно кристалл изменился. Точнее свет внутри. Он начал пульсировать. Едва заметно, почти неощутимо. Словно сердце, что пробудилось и начало биться. Свет серебра стал едва ощутим. Почти не виден. Но пульсация только усиливалась, ее частота росла.
В какой-то момент кристалл вспыхнул и потух окончательно. Но свечение не пропало. Оно сосредоточилось в точке за границами кристалла. А потом светящаяся точка начала расти. Распространятся, подобно загорающейся сухой траве. Волна света шла, очерчивая силуэт. Силуэт корабля, которого тут еще миг назад не было. Это был фрегат. И судя по многочисленным шипам – это было судно Культа. Но сейчас его выдавал только полупрозрачный силуэт. Система маскировки фрегата была активирована и работала на полную. Работала… бы, если бы не этот свет. Он выдавал корабль полностью, идеально подсвечивая его и очерчивая контуры. Словно рыба-удильщик, стал приманкой и смертельной опасностью для любопытной жертвы.
Пустая система начала оживать. В ближайшем поясе астероидов стало заметно движение. Что-то перемещалось среди многочисленной массы породы. Пряталось в их рытвинах, перетекало в тенях.
Фрегат Культа прекрасно понимал, что маскировка полностью не работает. Он развернулся в противоположную сторону и стал набирать ход. Чуть дальше появилась точка зарождения врат перехода. Фрегат не мог сохранить инкогнито, а значит следовало покинуть систему, вернуться на базу культа.
Врата варп-перехода распахнулись.
Оставалось совсем чуть-чуть.
Неожиданно скорость снизилась до минимальной. Ход пропал. Что-то блокировало двигатели.
Тонкие черные нити. Фрагменты броневой обшивки между ними. Брони, что так походила на ту, которая сейчас была установлена на этот фрегат. Кажется, кто-то из Культа уже был здесь. И кому-то так же не повезло.
Это были адаптанты. Их было несколько. Не крупных, но достаточных для такого фрегата. Ведь основная особенность разведчика в незаметности, но предательский свет, неизвестная энергия, спутала все карты.
Крупные нити и щупальца адаптанта стали распространяться между броневых пластин корабля. Деформировать их. Проникать внутрь. Казалось бы, цельное и полностью рабочее судно начало разваливаться.
Активировались лазеры. Малые лазеры были крайне мобильны и могли доставать даже до объектов рядом с кораблем… на корабле. Им удавалось наносить урон. Броневые пластины адаптанта разрушались, но он лишь сильнее распространялся по поверхности корабля. Наполняя его, подобно плесени.
