Она говорила быстро, сбивчиво, с трудом собирая горстки ясных мыслей воедино. И стоило молодому господину приложить немыслимые усилия на то, чтобы сжать в своих ослабевших пальцах ее ладонь, как неконтролируемый поток рыданий хлынул наружу, заставляя душу гореть адским пламенем.
- Ты должна бежать, Рия. Даже не думай сейчас обо мне… - судорожный выдох и искаженная волна боли прошлась по его лицу. - Ты должна постараться уйти из этого места. В моем нагрудном кармане лежит перстень… Продав его, ты сможешь нанять извозчика и вернуться в мой дом…
- Нет! - резко выдохнула девушка, утирая влажные щеки. - Я не уйду без вас! Забудьте об этом!
- Рия! - резко оборвал ее мужчина, предприняв бессмысленные попытки чуть приподнять голову. - Я не для того тебя спасал… Я обещал, что помогу тебе выбраться из кошмара, в котором ты прожила столько лет… Обещал, что тебя больше не тронут…
- Если нужно будет, то потащу вас на себе, — девушка отчаянно замотала головой, словно никак не хотела мириться с просьбами господина. - Но не просите меня о том, чтобы я вас бросила…
- Рия, я не настолько хороший человек, насколько хотел бы предстать перед тобой… Не нужно цепляться за того, кто этого совершенно не достоин… - в какой-то миг девушка заметила, как холодные капельки влаги выступили на лбу господина. Он был слаб настолько, что даже слова давались ему тяжело, подобно гранитной плите. - Я делал много ужасных вещей, совершил много непростительных ошибок, но ты можешь мне дать шанс исправить хотя бы их малую часть тем, что сбежишь…
Слова господина Гольдмана были прерваны протяжным, надрывным скрипом заигравших дверных петель. Там, на противоположной стене, куда теперь смотрела девушка, зажегся прямоугольник падающего снаружи света. Три темных силуэта, зловещими пятнами нависли позади Рии и теперь, словно осужденная на смерть, девушка медленно обернулась. Она будет до последнего сидеть на этом самом месте, пусть даже придется выгрызать собственную волю зубами…
В густой тени она не сразу смогла разглядеть лица тех, по чьей воле теперь оказалась в этом месте. Однако, стоило одному из незнакомцев выйти вперед, как девушка обомлела. По телу прошла нервная дрожь и живот предательски свело болезненным спазмом.
- Вы… - еле слышно выдохнула девушка. - Это вы…
Узкие прорези маленьких глазок, идеально выбритая голова и лицо, испещренное шрамами и глубокими морщинами. Она уже видела этого человека там, в доме утех. Один из приближенных к Эйласу… Но, неужели хозяин борделя велел своему доверенному отыскать ее любой ценой? Неужели это Эйлас приказал нанести роковой удар господину Гольдману и теперь намерен вернуть ее обратно?
- Узнала меня, мышка? - глумливо протянул мужчина, будто бы специально коверкая слова. - И я тебя узнал! Сразу же понял, о ком шла речь, когда дело коснулось поисков!
- Нет… - недоверчиво замотала головой Рия, пытаясь снять с себя нахлынувшее оцепенение. - Вы не можете… Я не вернусь туда! Передайте господину Эйласу, что я не вернусь в его дом утех!
- А кто сказал, что я отвезу тебя туда? Так уж совпало, что я готов исполнить твою маленькую просьбу и не возвращать Эйласу его драгоценность…
Лучик надежды загорелся в ее сердце и она была почти уверена, что все это - просто какая-то ошибка. Но, нечто противное и вязкое стремительно зарождалось внутри…
- Тогда почему я здесь? Почему вы на нас напали? - прошептал девушка, намеренно загородив своим телом канувшего во тьму господина Гольдмана, словно мать, защищая свое дитя. - Для чего вы все это делаете, если сами не желаете отдавать меня обратно в дом утех?
