В это время из огромных дверей Лабораторного корпуса, представляющего собой пятиэтажное здание, сверху напоминающее букву «Е», торопясь, высыпали студенты. Закончилась лекция, и они отправились, кто налево, в сторону главного корпуса, кто направо, к Институтскому переулку. Светло-желтое сталинских времен здание за многие годы претерпело изменения. Студенты спускались по широкой, в пять ступенек, лестнице. Среди них он различил Славика, бережно отставившего перебинтованную руку, старосту их группы черноусого парня Богдана Молокова, извлекающего из помятой пачки «Столичных» сигарету. Следом шла и Виктория в черной юбке и белой блузке под бежевой легкой курточкой.
Они издали заметили Нахимова и стоящего рядом с ним, опершись на велосипед, Баронова, но подойти не решились. Все первокурсники побаивались грозного профессора и предпочли не будить лиха.
Староста Богдан Молоков, очень толковый парень, выпускник восемнадцатой школы-интерната МГУ, несмотря на недюжинные способности, попал под жернова Баронова, сдавая в первом семестре задание по физике. Алексей Вениаминович по своей демократической и отзывчивой натуре согласился подменить приболевшего доцента Каверина, который весь семестр вел у их группы курс общей физики. Надо сказать, что Баронов любил таким образом инспектировать знания новоприбывших студентов. Он даже эмпирически вывел формулу способностей и интеллектуального потенциала учащихся по годам. Из его опыта следовало, что, например, восьмые группы (на физтехе номера групп начинались с последней цифры года поступления, вторая – соответствовала номеру факультета. Например, 853 означала третью группу факультета физической и квантовой электроники, а год поступления – 1978) были суперсильными, следующие девятые – чуть послабее, а нулевые – еще слабей. Затем цикл начинался снова, но с общей тенденцией ослабления потенциала. Причин постепенной деградации способностей и знаний студентов было множество, но главной Баронов считал общую потерю в стране интереса к науке. Какие-то новые вещи и ориентиры привлекали молодежь все больше и больше.
Молокова подвело его высокомерие. Он прекрасно знал весь материал механики, сам решил все задачи из так называемого «задавальника», поэтому настроен был агрессивно и нахально. Пришедшего вместо заболевшего преподавателя скромного невысокого человека он не знал, поэтому сразу же начал демонстрировать свое блестящее знание предмета. Это ужасно не понравилось Баронову, считавшего, что истинного ученого в первую очередь должна отличать скромность. Не желая делать поправку на молодость Молокова, он решил его хорошенько проучить. Дал ему для начала пару стандартных задач, которыми и планировал тестировать знания группы. Богдан небрежно расправился с ними все с тем же гордым и независимым видом. Баронов дал задачку посложнее. Молоков задумался, но решил и ее. Что ж, с хитрым видом Алексей Вениаминович написал на листке студента коротенькое, но, как оказалось, коварное условие задачи. И Молоков завис до конца вечера.
Тем временем остальные студенты с переменным успехом сдали задание. Дольше всех потратил времени Славик Замазкин, у которого ход решения одной из задач остался на черновике.
– Где решение? – поинтересовался Баронов.
– Да вот же, в черновике.
– Как сказал бы уважаемый профессор Тер-Крикоров, вы еще не Пушкин, чтобы я рылся в ваших черновиках.
