– Давай, Кроха, не стесняйся, – подтвердил Ван. – Здесь все свои.
Она вздохнула, стащила комбез, потом отвернулась к стенке и сбросила остальную одежду. Повернула голову и спросила:
– Я пошла?
– Погоди…
Фриц дал ей длинный кусок пластика.
– Прижми спереди. Респиратор забыла. Да, вот так… Давай, Малыш.
Вдвоем с ним мы подхватили девочку и повернули в воздухе. Теперь она лежала на пластиковом лотке на животе, как на носилках. Волосы были заплетены в косу, а коса завязана вокруг шеи.
– Держи!
Ван подал ей новый контроллер, завернутый в упаковочную пленку.
– Подтягиваешься одной рукой. Лоток будет скользить по кабелям. Рука устанет – подтягивайся второй. Внутри – все, как тебе объяснили. Удачи!
Мы с Фрицем приподняли лоток и как снаряд в ствол засунули его внутрь канала. Ее ноги сразу же исчезли. Внутрь потянулась привязанный к лотку тонкий стальной тросик. Теперь нам оставалось только смотреть, как он равномерными рывками уходит в канал сантиметр за сантиметром.
– Хелен, связь! – сказал в микрофон Фриц.
– Лезу…
– Связь через каждую минуту.
– Ладно… Тоннель изгибается.
– Так и должно быть. Ты же смотрела схему.
– Да. Темно здесь…
– Не бойся.
– Я и не боюсь…
Я представил себе, как она там сейчас подтягивается на руках, держась за толстые изолированные кабели. Если какой-нибудь из них выгнуло, придется ее вытаскивать.
Тросик продолжал рывками уходить внутрь. Одна стометровая бухта уже смоталась, пошла вторая. Минуты текли, как струйки пота у меня по спине.
– Хелен, связь!
– Лезу…
– Как дела?
– Пыли много. Я вся в ней. Жарко, как в одеяле…
Можно представить, как хлопья липнут к потной коже! Трос перестал разматываться.
– Хелен?
– Сейчас… Я выбралась! Ищу, где включить освещение.
– Справа от выхода, на расстоянии вытянутой руки.
– Я уже нашла. Ну я и чучело, вся в пылище! Вижу сгоревший контроллер…
Последовала минута тишины.
– Кто так упаковывает? Еще бы десять слоев намотали…
– Не можешь открыть? – забеспокоился Фриц.
– А зубы на что? Смогла… Сейчас поставлю на место. Готово!
– Теперь оставайся там и не пугайся. Вентилятор включится.
– Давайте…
Фриц сделал несколько жестов перед визором. Подождал. Сделал еще один.
– Хелен, пускаю вентилятор. Готова?
– Да.
– Слушай, как он себя поведет. Стук, посторонний шум, все по списку, как говорил.
– Давай уже!
Пол под ногами ощутимо дрогнул. Тихое гудение пробилось сквозь стены, медленно поменяло тональность. Вентилятор вышел на рабочий режим. Фриц подождал немного и снова сделал жест перед собой. Вибрация прекратилась.
– Хелен!
– Громче говори, я оглохла.
– Посторонние звуки были?
– Что!?
– Были посторонние звуки!!?
– Не знаю! Оно ревело, как… Как не знаю, что!
– Выбирайся! Лезь на лоток, Малыш тебя вытащит!
– Поняла…
Четверть часа спустя Хелен снова стояла перед нами, уже не особенно стесняясь. Вообще-то одежда ей была не особенно и нужна. Пыли было столько, что различить пол стоящего перед нами существа было трудновато. Последние метров пять она буквально толкала перед собой пыльную пробку. Фриц отдал ей заранее приготовленную мягкую щетку и Хелен снова отвернулась к стене сметая с себя мягкие клочья.
По полу снова прошла вибрация. Девочка подняла голову, прислушалась.
– Это он?
– Да. Работает.
– Знали бы, как оно орет там, внутри… Дайте комбез. Не буду остальную одежду пачкать. А-а-апчхи!!!
Ее коса мотнулась, пыль полетела облаком.
…
– Техническая служба в очередной раз справилась с поставленной задачей, – пафосно сказал Ион Большой. – Благодарю вас, гражданка! Как и договаривались, наряд будет закрыт на наших техников.
