– Что?! – напустился на нее старик. – И вы молчали?
– Естественно, – повела она плечами. – Мне необходимо осмотреть ворота полностью. В подобных делах спешить нельзя.
Старик недовольно закряхтел, отправившись к месту, куда указала Кейт. Она последовала за ним, опасаясь, что тот может ненароком повредить ворота.
И в самом деле, слева внизу виднелся небольшой квадрат, напоминающий обычную кнопку. Внутри квадрата, на его нижней грани, располагался маленький круг. Такой же кружок был и с внешней стороны квадрата, но над верхней гранью.
Все члены группы подошли поближе, нацелив взгляды на находку.
– Вы полагаете, это ключ? – шепотом поинтересовался корреспондент Клод, наклонившись к Кейт ближе остальных.
– Я недоходчиво выражаюсь? – прошипела она.
Карстен посмотрел на Кейт и по выражению ее лица понял, что ему лучше отодвинуться подальше.
– Нужно составить перечень всех возможных вариаций открытия замка, – сказал доктор Домбровский и уже успел запустить программу расчета этих самых вариаций, как вдруг Кейт храбро нажала на кнопку.
Все мгновенно затаили дыхание в ожидании худшего, но ничего особенного не произошло: кнопка лишь выдвинулась на несколько сантиметров наружу.
– Девочка, ты с ума сошла?! – нервно крикнул Карстен Клод. – Предупреждать надо!
– Мистер Клод, не стоит столь остро реагировать, – коварно улыбнулась Кейт. – Я знала, что все будет хорошо.
– Ты не можешь быть уверена в подобных вещах! Тут можно лишь предполагать, – укоризненно лепетал Карстен.
– Рассуждая логически, легко прийти к правильным выводам, – невозмутимо предъявила Кейт. – Очевидно же, что данная планета не может быть домом для столь развитой цивилизации. Подземный город – лишь база одной из их колоний. Также хочу отметить: они не могли не заметить, что неподалеку есть планета с разумной жизнью – наша Земля. А раз все мы еще не порабощены ими, значит – они не желают навредить существам, населяющим Вселенную. А исходя из этого не сложно догадаться, что они не стали бы уничтожать каждого, кто попытается войти в город.
– Все, что ты сказала – необоснованные домыслы, – агрессивно заявил корреспондент.
– Неужели? В таком случае, почему мы еще живы?
– По иронии судьбы или же по чистой случайности, но точно не благодаря твоему здравомыслию.
– Достаточно, – фыркнула Кейт. – Я не стану тратить время на бессмысленный спор. При желании вы можете отойти на безопасное расстояние, так как я намерена открыть ворота.
Карстен попятился назад, а Кейт тем временем аккуратно взялась за углы квадрата и потянула его на себя, – он поддался, и она с легкостью вытащила наружу объект формы параллелепипеда. Сканеры на шлеме Кейт измерили его и вывели данные на визор: ширина и высота были равны трем сантиметрам и двадцати семи миллиметрам, а длина – тринадцати сантиметрам и восьми миллиметрам.
– Хорошо, – выдохнула она. – Я полагаю, этот ключ нужно правильно разместить в замке.
Кейт повернула ключ и всунула его обратно в отверстие, но таким образом, чтобы круги на ключе и воротах совпали. Как только ключ оказался на своем месте, от него поплыли едва заметные круги волн. Поверхность ворот начала преобразовываться в субстанцию, напоминающую жидкий металл.
– Датчики засекли слабые импульсы электрического тока, – известил доктор Домбровский.
Кейт поднялась и немного отстранилась от ворот, чтобы улучшить угол обзора. Миг спустя в ее голове мелькнула идея, и она вслух произнесла команду своему компьютеру:
