Голова невыносимо болела, а яркий свет ощущался даже с закрытыми глазами. Слышались приглушенные голоса: то ли люди находились далеко, то ли они шептали. Чьи-то теплые пальцы прикоснулись к ее холодной руке.
Кейт приложила усилия, и вяло открыла глаза. Над ней склонилась молодая белокурая женщина, заслонив головой источник света. Она присмотрелась к ее лицу, улыбнулась и с добротой произнесла:
– Кейт, как вы себя чувствуете?
Прищурившись, чтобы рассмотреть женщину, Кейт поняла, что перед ней стоит доктор Виолета Бласко.
– Я… – попыталась заговорить Кейт, но ее голос оборвался из-за гадкой сухости во рту.
– Все хорошо, Кейт. Вы в безопасности, – сообщила та.
Кейт больше не могла выносить слепящего света, поэтому попыталась приподняться, но в тот же миг колющая боль растеклась по ее телу. Когда Виолета помогла ей сесть, она смогла осмотреть помещение, которое оказалось лазаретом. Справа от нее стоял лейтенант Ричардсон, а рядом с ним – капитан Джеймс.
– Воды, – прокряхтела она.
Виолета взяла стакан с водой и передала его Кейт, а между тем известила:
– Вы были без сознания несколько часов.
Получив возможность говорить, Кейт встревоженно спросила:
– Почему вы не поместили меня в карантин? Неужели вы не удосужились перевести запись?
Капитан подошел ближе и сказал:
– Кейт, доктор Бласко заверила нас, что вы абсолютно здоровы. Нет никаких причин держать вас в изоляции.
– О, как же это глупо! – сердито взмахнула она руками. – Мы имеем дело с инопланетными существами! По сути, мы даже не должны были возвращаться на корабль!
– Кейт, успокойтесь, – вмешался лейтенант. – Вы в шоковом состоянии, поэтому вам сложно рассуждать объективно.
– О, нет же! Судя по всему, только я одна рационально оцениваю ситуацию.
– Кейт, – строго повысил тон капитан, – вам нужно отдохнуть. Выздоравливайте, и приступайте к работе. – После этих слов, он направился к выходу.
– Капитан, постойте! – взмолилась она, намереваясь вскочить на ноги, однако Виолета крепко схватила ее за плечо.
Кейт не могла позволить себе бездействовать, и продолжала сопротивляться. Вскоре какая-то жидкость потекла через капельницу в ее вену. Вероятно, Виолета мысленно отдала приказ компьютеру дать бурному пациенту успокоительное, и он определил, что это необходимо.
– «Вы еще не готовы находиться здесь. В целях сохранения вашей расы мы вынуждены уничтожить вас», – вслух перечитывал рапорт лейтенант Ричардсон, сидя за кухонным столом в пустой столовой. – Черт возьми! И что это вообще значит?! – не сдержав раздражения, он отшвырнул электронный документ на другой конец стола.
– Это значит, что мы не должны были покидать стены подземного города, – вполголоса объяснила Кейт.
– Откуда вы взялись?! – вздрогнул лейтенант.
– Вы безупречный солдат, и не смогли заметить меня? – ехидно улыбнулась Кейт, садясь за стол с противоположной стороны. – Теряете хватку? Быть может, вам пора на отдых?
– Не язвите, – проворчал лейтенант, но заметив нездоровую бледность девушки, поинтересовался: – Как вы себя чувствуете?
– Ну-с, – вздохнула Кейт, – Виолета утверждает, что я абсолютно здорова. Она считает, мне нужна психологическая помощь.
– В таком случае, вам сейчас следует быть на приеме у психолога. Что же вы здесь делаете?
– Я проголодалась, – огрызнулась Кейт, поднявшись со скамьи.
– Не нужно лгать. Обычно вы заказываете еду в каюту.
