— А вы с Эрикой – друзья?
— Едва ли, – кот начал чесать за ухом задней лапой. – Мы почти не общаемся. Ну, знаешь… интересы разные. Чего мне водиться с ребенком, если я ей не нужен? Да и боссу не нравится, когда мы с ней шашкаемся. Говорит, я могу на неё плохо повлиять. Поэтому я живу отдельно и редко выхожу, когда они дома.
— У неё вообще есть друзья?
— Нууу, дни рождения она справляет в кругу семьи, так что, наверное, нет. Друзей заводишь, в основном, в школе, а там у неё одни парнишки, которые вряд ли жалуют единственную девчонку. Хотя она отчасти дружит со своей тёткой Алисой. Это наша королева, но она молода, примерно твоего возраста, и пока далека от политических дел. Зато недавно она заняла место ректора в одной из лучших академий ведьм и занимается с Эрикой на дому пару раз в неделю магией огня. Кстати, тебе бы тоже обратиться к ней с вопросом о твоих магических силах. Была бы ты обычной ведьмой, тебе бы ещё лет в двадцать предложили учиться в одной из наших академий, но феи в этом плане более закрытые. Они не зазывают в свой мир дальних родственников, если те не пукают волшебной пыльцой, а живут себе спокойно, не зная о своих корнях. Алиса когда-то тоже прибыла с Земли, так что ты сможешь найти с ней общий язык. Кажется, как раз сегодня вечером у них с Эрикой очередное занятие после школы. Королева прибудет сюда с моим дорогим старшим братцем. Он у нас летун, так что может помочь тебе с контролем над крыльями.
Последнее Винсент сказал так, будто из него сейчас выйдет застрявший в горле кусок шерсти. Я внимательно слушала, ловя каждое слово, но не смогла не улыбнуться в конце.
— Я вижу, ты не очень-то дружен с братом?
Кот недовольно фыркнул.
— Я понимаю, зачем тебе знать о проблемах Эрики и Каллена, а я-то тебе на кой лад сдался? Но вообще у меня с ним никаких проблем. Просто моя семья важных аристократов-фамильяров не принимает мой свободолюбивый образ жизни. Все хотят, чтобы я был как мой старший брат – помощник королевы, гордый глава нашего семейства, фамильяр, достигший пятой ступени эволюции, – он лениво замахал лапкой перед собой. – В общем, перечислять можно бесконечно. Главное, когда он придет, скажи, что меня нет дома.
Своим поведением Винсент всё больше вызывал умилительную улыбку, по крайней мере, пока не пытался взламывать очередные ящики хозяина кабинета. Этот кот хоть и пытался строить из себя непринужденного и независимого одиночку, а всё же поговорить явно любил и, видимо, такая возможность перепадала ему редко.
— Ладно. Есть ли ещё что-то, что мне стоит знать?
— Дай-ка подумать… – он опять начал расчесывать свою рану за ухом, будто не замечая этого. – Вроде пока всё. Буду консультировать по мере проживания. Однако за свои услуги требую плату в размере еды с кухни. Мария меня гоняет и не очень любит, так что тебе придется меня подкармливать.
— Неужели раньше это делала Дарина? – моя бровь сама собой со скепсисом изогнулась вверх.
— Ой, брось, я к этой рыжей грымзе с её горящим бобиком даже на метр не подходил. Но ты мне нравишься. Тебе нужно сделать всё, чтобы работать у нас в доме. Правда, магией ты не владеешь, и скорее Эрика тебя может чему-то учить, чем наоборот, – кот задумался. – У тебя есть педагогическое образование?
— Нет. Я профессиональная швея.
— Ох, родная, боюсь, место портного у нас уже занято. Ладно, нууу… а с детьми вообще ладить умеешь?
