Донецк – знакомство с городом. 7 донецких экскурсий - страница 17
Количество шахт-миллиоников, обеспечивающих свыше половины всей добычи угля, сократилось в области с 11 в 2000 году до 7 в 2007.
В советское время шахты области добывали в лучшие годы свыше 200 млн. тонн угля. Для добычи чёрного золота в год вместо отработанных 140 угольных лав, подготавливалось 170. К 2010 году количество подготовленных лав снизилось почти до 70, отработанных стало при этом 117.
Газета «Кочегарка» в 1924 году писала о 60-летнем шахтёре М.А.Маслове, который за 41 год работы под землёй нарубал 1.650.000 пудов угля или 1650 вагонов.
В 2010 году на угольных предприятиях Украины – 58,6% работающих под землёй, – это люди достигшие пенсионного возраста. Известны случаи, когда в забоях работали горняки, возрастом за 70 лет, как во времена сразу после войны 1941—1945 годов (работать было некому). Они имеют огромный опыт, но состояние здоровья многих не позволяет работать в шахте. Бывали случаи смерти на рабочем месте. Угольная промышленность даёт 70—80% всех профзаболеваний в Украине, в 2010 году зарегистрировано 3948 случаев заболеваний. В области по данным на 2010 год 21 шахта имели перспективы, 15 потенциально перспективные при условии вложения небольших инвестиций, 17 шахт должны доработать угольные запасы. Ещё 33 шахты должны быть остановлены и закрыты.
В угольной промышленности области на 1000 занятых приходится 21 травмированных работников в год, в то время как в экономике области этот показатель составляет 3,9 случая. В 2009 году на углепром приходилось 68% от числа всех пострадавших на производстве и 69% погибших.
Донецк уже не считается чисто шахтёрским городом. Если несколько десятилетий назад угольная промышленность занимала 30% в объёме городского производства, то в 21-м веке этот объём уменьшился до менее, чем 10%.
Желая горнякам успешной и благополучной работы, говорят: «Мягкого угля и твёрдой кровли». В советское время только три директора шахт заслужили звание Героя Соцтруда: Е.Л.Звягильский (шахта им. А. Ф. Засядько), Ю.И.Баранов (шахтоуправление «Донбасс») и Л.В.Байсаров (Красноармейская-Западная №1).
В Донецке большая часть жителей города приехали жить сюда из других мест Советского Союза. Многие женщины, не знакомые со спецификой работы угольной промышленности (добыча угля под землёй), вспоминали, что их изумляло наличие в городе мужчин с «наведенными» чёрной тушью веками. Они считали, что так могут делать только женщины, но не здоровые крепкие мужчины и бывало, долго ещё не решались спросить. Удивлялись и гости города. И только позже выяснялось, что вокруг глаз мужчин-шахтёров остаются чёрные круги от угля (угольная пыль на веках) после работы в забое, обычно они не смываются в бане.
Каким образом в Донбассе образовались огромные запасы ценного горючего материала – угля, энергетического богатства государства? Как считают учёные, на месте Донбасса когда-то находился залив огромного моря, простиравшегося от Уральских гор. Он образовался после отступления водного океана. Приливы и отливы моря сформировали горный кряж из небольших горных хребтов, оставленным отступившим морем или океаном. На влажных почвах произростала мощная растительность, множество крупных деревьев, которые периодически вновь скрывались под водой. Затем вода уходила, смещая массу почвы, накрывая ею слой былой растительности. В отсутствие воздуха деревья за сотни и тысячи лет превращались в пласты каменного угля. Это только вариант. Первоначально ещё М. Ломоносов выдвигал гипотезу, что уголь образовался из торфа. Позже появились другие предположения, окончательного ответа нет.