Дориан - страница 5

Он смотрел на Эллиота без злобы — холодно и внимательно, как смотрят на причину потенциальной угрозы.

— Я хотел бы поговорить с одной из артисток, — сказал Эллиот. — Одри. Я могу украсть её на пару минут?

Мужчина пристально смотрел на него. Долго молчал. Время словно поставили на паузу.

— Мне жаль, но наши артисты не выходят на личные встречи. Более того, у нас нет никакой Одри.

Эллиот растерялся. Помрачнел, но не отступил.

— Та девушка, которая только что вышла, — он указал на фургон, где теперь она скрывалась. Неужели он обознался? Сумасшествие. — Кто она?

Мужчина ответил не сразу. Он смотрел на Эллиота с некоторым сомнением, словно пытаясь определить, достоин ли он подобной вольности или нет.

— Сердце нашего цирка. Её зовут Дориан. Но, повторюсь: личные встречи с артистами невозможны. Только если вы не являетесь участником.

Эллиот сжал ладони. Втянул носом воздух. Расслабил руки. Наверное, это было простой уловкой, чтобы как-то задеть его, но Эллиот почему-то расценил её со всей серьёзностью. Может, он и правда глупец, раз собирался принять подобное приглашение, но развернуться и уйти отсюда, не разобрав истины, было выше его сил.

— Я как раз за этим и пришёл, — слова опередили здравый смысл. — Я хотел бы попробовать себя в роли циркового артиста.

Черты мужского лица не дрогнули. Он будто ждал этого признания. Однако в нём всё же мелькнуло что-то. Интерес? Или любопытство хищника, заприметившего добычу?

— Хорошо, — быстро согласился он. — Пройдёмте. Нужно обсудить детали.

Эллиот вышел из цирка через полчаса.

Дети ждали его у входа вместе с Ноной. Весело кружили возле неё, играли в классики. Только Мила на руках Ноны уже сладко спала.

— Всё хорошо? — стоило ей увидеть его, как вопрос сам слетел с уст. — Зачем ты туда ходил?

— Встретил кое-кого.

Эллиот взял мальчиков под руки, следуя с ними к автобусной остановке.

Они сыпали его вопросами, требуя ответа на каждый, так что Уэстон просто не мог уделить внимания Ноне. Только поглядывать на неё с лёгким чувством вины.

Эллиот провёл их до самого дома. Помог уложить младших и даже остался почитать сказку. Лишь когда все утихли, он вышел на улицу, стараясь передвигаться как можно тише.

Уже на улице он щёлкнул зажигалкой, испытывая необходимость в привкусе табака.

— Эллиот? — голос Ноны настиг его у железных ворот, на выходе с территории детского дома. Она поправила полы своего халата и прямо в тапочках побежала за ним по бетонным плиткам, выложенным дорожкой.

Он развернулся, уже переступив за пределы, облокачиваясь спиной о стальные прутья.

— Мне казалось, ты тоже уснула.

— Я хотела с тобой поговорить, — она остановилась рядом с ним, так, чтобы плечи их касались друг друга. — Не расскажешь, что случилось?

Эллиот задержал сигарету возле губ, после чего сделал глубокую затяжку.

Вообще-то он редко курил при Ноне. Всё-таки дети не должны были ни видеть, ни чувствовать от неё табачных изысков. Это могло сказаться на её репутации. Сейчас же она сама сознательно подошла к нему.

— Не могу быть до конца уверенным в происходящем, — он отвернулся в сторону, смотря за тем, как редкие прохожие торопятся домой. Туда, где их ждут. Интересно, ждал ли кто-нибудь Эллиота? — Поэтому не хочу пока говорить об этом.

— Хорошо, — Нона не нашлась со словами. Приобняла себя одной рукой, зябнув под прохладным ветром.

— Думаю, меня не будет какое-то время.