- Спасибо, - я прижала документ к груди, почти не веря, что удалось-таки преодолеть последний препон.
- Дура, ты там погибнуть можешь. На что ты рассчитываешь? - впервые на меня посмотрели с нескрываемой жалостью. - Оставайся здесь и...
- Моя слабость даёт и преимущество, - отступила я, недобро улыбнувшись. - Зря вы в меня не верите.
Начальник медпункта отвернулся и взмахом руки дал понять, что не хочет продолжать разговор. Слишком привыкнув быть малозаметной, я, не прощаясь, выскользнула из кабинета и, прихватив причитающийся мне аварийный набор, ушла из лазарета. Всю дорогу через двор я передёргивала плечами от ощущения липкого взгляда, но приспустив щиты, не смогла вычислить источник внимания. Только оказавшись в комнате и захлопнув дверь, я смогла расслабиться.
18. Глава 4
В конце обучения полагалось сдать итоговый экзамен. Практика в полевых условиях венчала обучение в университете Защиты. Все курсанты собирались на закрытом полигоне и получали индивидуальные или групповые задания, выполнить которые надлежало в указанные сроки.
В этом году нас доставили на границу диких земель, в полукилометре от оставленного города. Когда-то здесь кипела жизнь, но после Большого мора многие поселения были законсервированы. Они оказались не нужны, потому как количество выживших было катастрофически мало. После генных изменений и выработки вакцины наши предки победили пандемию, пожертвовав своим человеческим видом и став полиморфами.
Постепенно старые города вскрывали, удаляя останки погибших и обеззараживая пространство. В нескольких из них были обнаружены выжившие. Они создавали в закрытых зонах примитивные сообщества. Мутанты, произошедшие от не подвергнутых генным модификациям особей, не допускались в наши пределы и подлежали уничтожению. Но спустя некоторое время, изучив биологический материал, было принято решение оставлять их в зонах, используемых в качестве полигонов.
Считалось, что мутанты обладали достаточным интеллектом для участия в учениях, делая их интереснее. Всем адептам вводили антидот, который позволял избежать заражений от населяющих полигоны аборигенов и определялся лимит времени, по истечении которого вернуться было нельзя. Выполнить задание было не самым важным, главное было - успеть уложиться в срок.
***
Меня разместили в казарме с теми, кто проходил испытания повторно. Все были одеты одинаково в тёмно-серую форму, очень напоминающую ученическую, только без металлических вставок и идентифицирующих нашивок. Девушек было немного. Они держались особняком и мне были явно не рады. Бросив рюкзак на узкую кровать у стены, я взяла набор для купания, упакованный в целлофан и пошла в душ.
С самого детства нам прививали отсутствие стеснения, но, к собственному смущению, демонстрировать своё тело было для меня сущим наказанием. Я всегда старалась уходить в самый угол и выбирать то время, когда в помещении никого не оставалось. Учитывая, что на меня особо и не реагировали, быть незаметной было не плохо. Моё тело не источало феромоны, привлекающие противоположный пол и раздражающее мой собственный. И именно поэтому я с изумлением замечала слишком внимательные, буравящие меня в спину, взгляды по пути в санитарную зону.
Заняв дальнюю кабинку, я игнорировала грубоватые смешки и подначки. Скинув одежду, встала под струи воды, наслаждаясь отсутствию запаха хлора и наскоро намылив кожу, принялась за волосы, отросшие до лопаток. Дешёвый цитрусовый аромат, знакомый с самого детства, заставил чихнуть. Промокнув влагу, я обернула полотенце вокруг головы и, торопливо вскрыв упаковку, надела бельё.
