– Привет, пап, с днем рождения, – говорю я, как только он берет трубку.
– Спасибо, доченька. – Папа явно удивился моему звонку. – Как там у вас дела?
– Отлично.
– Это хорошо, – говорит он после непродолжительной паузы. – У тебя замученный голос. Ты устала?
– Да. Мы сегодня проснулись в пять утра.
Он смеется.
– Думаю, в последний раз ты вставала в такую рань еще в младенчестве.
Так и подмывает заявить, что иногда я в это время еще и не ложусь, но я себя одергиваю. Это было раньше.
– Она нервничает?
Мой папа, конечно, обожает Ди. Моя подруга – мечта любого родителя.
– Немного. Скорее взволнована.
– Понятно. Потом расскажешь, как все прошло. – Помолчав, он спрашивает: – Ты ведь не ищешь неприятностей, правда?
– Нет, пап. – Я прекрасно понимаю, что именно Бренда надоумила папу задать этот вопрос. – Я все время с Ди или поблизости. Нигде даже не бываю.
– Ладно, спасибо за поздравление, – говорит он.
– Я позвоню через пару дней, – обещаю я, а он передает привет от Бренды.
Сглотнув, я отвечаю:
– Ей тоже привет.
Закончив разговор, я вдруг осознаю, что соскучилась по папе. У меня нет ни брата, ни сестры, ни матери. Моя семья – он. И хотя у нас были трудности, папа сделал все, чтобы их преодолеть. Он гордится тем, что не пьет, и на все предложения выпить с улыбкой отвечает, что в завязке уже пять лет. Он не скрывает, что ему пришлось пережить, и хочет, чтобы окружающие понимали: если у них возникнут такие же проблемы, они всегда могут поделиться с ним.
Я выскальзываю из конференц-зала и ищу кратчайший путь к симпатичным парням, которые стоят в очереди за сувенирами Лайлы Монтгомери. Один, правда, уже одет в тему. На нем футболка с надписью: «Выходи за меня, Лайла!»
Поправив пропуск, я устремляюсь к нему. Эта футболка рассмешит Ди, – может, хоть немного расслабится… Он переводит взгляд с моего выреза на лицо. Вроде как обратил внимание, но не пялится – хороший мальчик.
– Привет, – непринужденно говорю я, – можно сфотографировать твою футболку?
– Пожалуйста.
Парень обнимает стоящую рядом девушку, выпячивает грудь и широко улыбается. Невысокий блондин с аккуратной стрижкой, приятная улыбка. Если бы Ди не сохла так по Джимми, он вполне мог бы ее заинтересовать.
– Спасибо, ей понравится. – Я опускаю камеру.
– Ты ее знаешь?
Вся его компашка поедает меня глазами, и одна девушка замечает мой пропуск.
– Подожди. Ты та самая «езда вверх-вних с Риган», про которую она поет?
Я пожимаю плечами. Ди увековечила мое имя в своем первом сингле «Дорога в лето». Она написала эту песню, когда мы учились в девятом классе и мечтали о том, какими будут наши каникулы в шестнадцать лет. Не в обиду старенькому кабриолету ее отца и нашим загородным шоссе, нынешняя дорога в лето оказалась в тысячу раз круче наших фантазий. Эта песня очень много для меня значит, хотя бывает немного не по себе, когда тысячи людей поют мое имя.
– Какая она? – спрашивает другой парень.
Я не знаю, что ответить, поэтому говорю:
– Классная!.. Хорошего концерта.
Я отхожу в сторону, они окликают меня и спрашивают, нельзя ли увидеться с их кумиром. Но я уже машу рукой маленькой копии Ди – в светлом парике и с пластмассовой гитарой. Малышка такая смешная, просто чудо. Она позирует возле своей мамы, уперев руку в бок.
– Я покажу Лайле твое фото перед тем, как она выйдет на сцену, – говорю я девочке, сделав пару снимков.
Девочка восторженно распахивает глаза.
