Дорогами Тосканы - страница 23

В конце II века на побережье Балтийского моря, на территории нынешней Польши, высадилось новое племя – готы. Они были родом из Скандинавии, скорее всего с острова под названием: Готланд, и мигрировали оттуда из-за холодного климата и неплодородной почвы. Готы медленно продвигались вглубь материка, завоёвывали новые земли и вытесняли оттуда другие племена, пока не добрались до Рима. Впоследствии племена готов раскололись на западных – вестготов, и восточных – остготов. Римская империя в III веке переживала не лучшие времена. Ее территория была настолько огромной, что одному императору было сложно ей управлять. Тем более, как мы видели, они долго не задерживались на престоле. В 270-х годах император Аврелиан ненадолго восстановил порядок: изгнал варваров, завоевал снова мятежные провинции и укрепил границы империи. Вскоре он был убит, и после его смерти в течение 9 лет на престоле сменилось шесть императоров.

Больше всех повезло Диоклетиану, который продержался у власти 21 год. За времена своего правления он значительно укрепил армию, численность которой выросла до 400 000 человек, увеличил количество легионов, но уменьшил число солдат, входящих в их состав, заморозил инфляцию и объявил себя полновластным правителем, при котором сенат уже не играл никакой роли. Император теперь приравнивался к божеству, он носил пурпурную тогу и диадему, украшенную драгоценными камнями. Все остальные должны были не произносить ни слова без его разрешения, расстилаться у ног императора и целовать ему край тоги. Но самое главное, что сделал Диоклетиан – он впервые разделил империю на западную и восточную. И назначил даже не двух, а четырех правителей: двух августов и двух цезарей. Столицей Восточной империи стал город Никомедия, где поселился сам Диоклетиан, как август. Вторым августом стал его друг Максимиан, который управлял Западной империей со столицей в Милане. Цезари, их помощники, поселились в городах Тревири на западе и Салоники на востоке.

После проведения всех этих реформ Диоклетиан неожиданно сложил полномочия и удалился в свое поместье, где прожил последние 6 лет жизни и умер естественной смертью – редкий случай. Когда Максимиан и цезари приехали к нему в поместье с целью: уговорить его вернуться к власти, Диоклетиан отказался наотрез и заметил, что если бы они видели, какую замечательную он выращивает капусту, они бы не приставали к нему со своими глупостями. Система двух августов и двух цезарей просуществовала недолго, только до смерти Диоклетиана. После этого последовал ряд гражданских войн между его наследниками и узурпаторами власти, пока Константин не объединил империю обратно и был провозглашен императором после победы над своим соперником Максенцием.

Мать Константина Елена была христианкой и совершила паломничество в Иерусалим, где она нашла животворящий крест. Елена разделила его на две части, длинную оставила в Иерусалиме, а поперечную привезла в Рим вместе с гвоздями и святой лестницей. Впоследствии мать Константина канонизировали как равноапостольную, и теперь её называют Святая Елена. Самому Константину перед битвой с Максенцием во сне было видение Святого Креста в воздухе, и надпись под ним гласила: «С этим ты победишь». Его воины нанесли знак креста на свои щиты и одержали победу. Константин стал первым императором-христианином, прекратил преследования христиан и объявил свободу веры. Он перенес столицу государства в Византий, который переименовал в Константинополь. Но, несмотря на все свое могущество, даже Константин не смог остановить упадок империи. После смерти императора Феодосия в 395 году его сыновья разделили Римскую империю окончательно на западную со столицей в Милане, и восточную со столицей в Константинополе.