- Вас что-то смущает? – прозвучал встречный вопрос.
- Н-нет, ничего. – Растерялась я на секунду. – Все нормально. Не важно, какая машина. Главное чтобы возила твой… – хотела добавить слово «зад», но вовремя остановила себя, - …тебя.
- Это верно. – Согласился Михаил Степанович. – Знаете, сколько лет моей Ласточке?
Должно быть, Ласточкой он называет эту самую машину. Не жену же? Наверное.
Он любезно открыл передо мною переднюю пассажирскую дверь, и она с противным скрипом открылась.
- Наверное, лет пятьдесят.
Судя по звуку.
Панов рассмеялся.
- Почти.
Усадив меня в свою Ласточку, он сел на водительское место, и с третьей попытки ему удалось-таки завести двигатель, причитая:
- Давай, родимая! Не подведи меня на этот раз. Перед гостьей стыдно будет.
- Почему перед гостьей? Я вообще-то к вам приехала сюда надолго. – Уверенно произношу я, на что получила удивленный взгляд неверующего:
- Надолго – это на сколько? – уточнил он, как-то странно оглядев меня с ног до головы.
- На год… Или больше. – Его вопрос меня очень смутил. Не пойму, он рад или, наоборот, не рад моему приезду?
В салоне автомобиля образовалось неловкое молчание. Я решила сменить тему разговора:
- А как далеко находится село «Речка»?
- Нам ехать сто двадцать километров.
- Сколько?! – воскликнула я, оглушив своим воплем даже рев двигателя Ласточки.
- Да не волнуйся ты так, - усмехнулся Михаил Степанович, - мы быстро доедем. Ты даже не заметишь.
Я взглянула на трясущийся спидометр автомобиля. Стрелка лежала на отметке сорок. Открыв в голове виртуальный калькулятор, стала вспоминать формулу по вычислению времени. Расстояние разделить на скорость.
Ё-моё! Это когда же я приеду в село?!
- Ну, ничего. – Принялась утешать себя.- Главное, дорога асфальтированная. Сейчас попрошу Михаила Степановича разогнаться хотя бы до восьмидесяти. Уверена, его Ласточка будет только рада быстрой езде.
- Михаил Степанович, - обратилась я к мужчине и замерла с широко раскрытыми глазами.
Ласточка медленно стала съезжать на грунтовую дорогу.
- Да, Мария Сергеевна. – Отозвался Панов.
- Спасибо, что встретили меня. – Поникшим голосом произношу я не то, что хотела сказать изначально.
- А как иначе? Одни бы вы точно не добрались до нас.
И это точно. Ведь поехали мы по лесам, по полям, по посадкам, и даже проезжали болото. Я трижды засыпала, трижды просыпалась от сильнейшего удара головой об боковое стекло автомобиля.
- Может, вам прилечь на задние сиденья? – предложил Михаил Степанович, не выдержав моей экзекуции над собой.
Я обернулась. На задних сиденьях лежали грязные, масляные запчасти, я предполагаю, автомобильные. Вот, что значит рабочая, многофункциональная машина.
- Нет, спасибо. – Любезно отказалась. – Мне и здесь нормально.
***
- Просыпайтесь, Мария Сергеевна, - откуда-то издалека доносится мужской голос. – Просыпайтесь.
Я с трудом открываю глаза и первое, что вижу – деревянная калитка, деревянный дом и огромный жирный кот, сидящий на заборе.
- Где это мы? – сонно потягиваюсь, вытягивая ноги. Мои ноги тотчас уперлись обо что-то. Оказывается под моими ногами все это время стоял деревянный ящик с картошкой.
- Простите, я поставил ящик к вам под ноги, пока вы спали. В машине, видите ли, больше нет свободных мест. А жена попросила привести ей картошку. – Михаил Степанович выходит из машины и забирает из-под моих ног ящик. – Посидите немного, я отнесу это жене, и мы поедем дальше.
