– Что? О чем думаешь? – Рикко всегда знал наемника лучше, чем кто-либо другой.
– Что, так заметно? – фыркнул Рейнал и прислонился к одному из деревьев, наблюдая, как пройдоха ловко подвязывает мешочки лошадям.
– Я видывал на своем веку и менее заметные признаки, – ответил Рикко и отряхнул руки, – а ты думаешь так громко, что у меня в голове трещат кузнечики.
– Меня беспокоит эта девица, Крис, – пояснил Рейн.
– Ну других здесь нет, – согласился коротышка с сарказмом.
– И раздражает, – добавил Рейн.
– Тебя раздражает не она, а то, что мы потеряли Войнара, – покачав головой, поправил Рикко. – И что теперь его место занял чужой человек. И это женщина. А еще тебя беспокоит, что она хорошенькая.
Рейнал презрительно фыркнул, хотя знал – этим коротышку не обманешь, тот слишком хорошо изучил старого знакомого.
– И я согласен, – внезапно произнес Рикко. – Меня она тоже немного беспокоит.
– Чем? – напрягся наемник.
Он надеялся услышать от коротышки то, что сам никак не мог в своей голове воплотить из неприятных предчувствий в определенные и понятные факты.
– Не могу сказать, – отозвался Рикко и прищурился. – Да и не буду. Знаешь, Рейн, у каждого есть свои маленькие тайны, но это не повод подозревать в темном умысле. Если у девочки есть секреты, то пусть оставит их при себе. – Пройдоха задрал голову и посмотрел на видневшиеся из-за крон деревьев макушки гор. – У нас впереди еще много дней. И все эти дни мы проведем в нынешнем составе, так давай не будем портить дорогу неуместными подозрениями.
Рейнал недовольно фыркнул, но после согласно кивнул.
– Лас, – позвала Крис и сжала бока своей лошади, чтобы поравняться с задремавшим в седле полуэльфом. – Лас.
Тот встрепенулся, моргнул, соображая, где находится, и перевел взгляд на девушку.
– Если ты не заметила, то ночью моя очередь дежурить, – без эмоций напомнил он ей. – Дай отоспаться впрок.
Кристина удивленно хмыкнула и осмотрела каменистый склон холма, по которому они цепочкой продвигались вверх.
– И ты спишь? – усомнилась она.
– А что тут сложного? – отозвался полуэльф и смежил веки. – Поплутаешь по земле, как я, и даже камень вместо подушки покажется удобным.
Крис с сомнением вздернула бровь и ничего не ответила.
Они продвигались на север с ужасающей медлительностью, делая по несколько перерывов за день. Справа все еще маячили горы, навевая тоску.
Девушка хмуро стиснула зубы и постаралась не обращать внимания на приевшуюся за эти дни тряску. Время от времени ей начинало казаться, что не лошадь под ней, а сама Крис идет по извивающимся вверх и вниз тропам. Все тело ныло от усталости, голова раскалывалась от припекавшего макушку солнца, а передышки не приносили облегчения.
«Да, это не веселая прогулочка на охоту с отцом, – признала сама себе Кристина. – Я слишком разнеженная барышня, чтобы вытерпеть эту дорогу, как само собой разумеющееся».
Не меньше чем тряска в седле, Крис раздражал Рейн. Он перестал прожигать ее испытующим взглядом, но девушка все равно чувствовала, что наемник за ней следит, подмечая любую деталь.
«Сама виновата, – напомнила себе Кристина. – Меня никто не заставлял отправляться в столицу в компании этих наемников. Теперь же от них не спрятаться».
Не запереться в комнатке при постоялом дворе, не дать волю усталости и отчаянию. Нужно сдерживаться, сохранять маску. Ради чего? Чтобы никто не догадался: Кристина не та, за кого себя выдает.
