– Йорд? – самый идиотский из вопросов сорвался с моих губ помимо воли.
Дракон чуть склонил голову в жесте: за кого ты меня принимаешь? Я не какой-нибудь человек… Я древний, могущественный…
И тут я вспомнила, что Вихрь говорил о двойных именах у сынов неба.
– Дьярвирон Пробужденный? – предприняла вторую попытку.
Ящер довольно оскалился. И в этой ухмылке он был одновременно похож и не похож на Йорда. Это заставило задуматься: а насколько зверь – человек? И одна ли у драконов суть? Характер? Мысли? Или это два разных существа, связанных в одно оборотом?
Но не успела я на эту тему поразмыслить, как дракон поднялся, расправил крылья, напружил лапы, отталкиваясь от земли, и в следующий миг он оказался в воздухе, а я – в его лапах, которыми меня схватили.
Несколько секунд позор… полета – и я очутилась на балконе наших с Вихрем покоев. Опустили меня бережно и деликатно. Ну… по драконьим меркам бережно и деликатно. Я всего-то пролетела пару футов до того, как мои подошвы коснулись тверди. При этом даже смогла устоять на ногах по приземлении, а не позорно шлепнуться на копчик. А затем крылатый помчал дальше.
Меня же стал терзать вопрос: куда дракон при трансформации прячет свою одежду? И вообще, что с ней происходит? Волколаки вон ее рвут в клочья, если не успели снять перед оборотом…
– Эй, ты чего там застыла? – требовательно вопросил клинок.
– Не мешай мне. Я очень занята, – произнесла сердито. Выискался тоже, убийца несчастный, на мою голову! Лишь бы прирезать кого… А мне потом думай, что делать с трупом.
– И чем же? – въедливо уточнил клинок.
– Дышу! – стиснув зубы, прошипела я.
– А… самокопанием, значит, занимаешься, – глубокомысленно изрек Эш. – Ну тогда, раз копаешься, сразу сажай там у себя что-нибудь. Семена ненависти к драконам, например…
– Лучше мандрагору, – мрачно изрекла я.
– Зачем? – не понял клинок.
– Чтобы, когда ты ее достанешь, она за меня могла ярко, громко и нецензурно выражать все, что я о тебе думаю!
– Сильно нецензурно? – уточнил Эш, до которого стало доходить, что он сделал что-то не то.
– Очень, – заверила я клинок. – Ты пытался угробить моего мужа.
– Тю! Муж – это всего лишь условность, навязанная этикетом. Да и вообще, с учетом дворцовых интриг, понятие временное… – начал было разглагольствовать кинжал и, вдруг осекшись, протянул: – Хозяйка, только не говори, что он тебе…
– Не говори глупостей! – отрезала я. – Конечно, нет!
Произнесла это уверенно и категорично. Эх. Мне бы в душе такую же уверенность, как в голосе…
– Фух. А то я уж испугался. Еще это твое предсказание о собственной смерти… – протянул клинок, с намеком так, и предложил: – А может, твоего мужа тогда все же убьем… Превентивно.
– Нет, – во второй раз рявкнула я.
– Эх… Ну нет так нет… – опечалился кинжал. – Ладно, давай я его не буду трогать, раз уж ты так против…
– А всех остальных драконов? – уточнила я.
На что услышала горячее:
– Еще как буду!
– Откуда в тебе такая кровожадность к крылатым? – задала я мучивший меня вопрос.
И ответ на него меня весьма озадачил…
Из рассказа Эша выходило, что раньше было противостояние двух рас: драконов – сынов неба, наделенных даром стихий, и детей ночи – магов крови, жизни, смерти и времени. Считается, что стригои даже изобрели артефакт, способный переносить в прошлое. Правда, на его создание потребовалась прорва энергии.
– Просто энергии? Магической? – уточнила я, заподозрив неладное. Уж больно обтекаемая формулировка была у клинка.
