«Очень жаль, что она принцесса», – всё, что успел подумать, пока она вновь не двинула мне коленом в пах.
***
Диана
«Каков наглец!» – возмущалась про себя, слыша, как мужчина пыхтит и сопит от моего пинка, словно загнанный на охоте лось. Эх, жаль лук в повозке оставила, сейчас бы прострелила ему ногу или руку.
Пробежав несколько метров, зачем-то обернулась. Мужчина лежал и не шевелился.
Неужели так сильно ударила? Как бы не умер. Не хочется потом ночами не спать, мучаясь угрызениями совести.
Немного помешкав, решилась-таки возвратиться и проверить, жив ли этот подлец. Но, как только подошла и немного склонилась, чтобы понять, дышит ли – он вдруг открыл глаза и, прыгнув на меня, повалил на спину, придавив собой.
– Да как ты смеешь?! – крикнула я. – Отпусти!
Выцарапала бы ему глаза, чтобы стереть наглую ухмылку с небритого лица, но он крепко держал мои руки.
– Отпущу, если пообещаешь, что будешь слушаться, – проговорил мужчина.
– Ни за что! – продолжая бороться, закричала я. Но поняв, что освободиться так просто не получится, решила схитрить: на несколько секунд замерла, перестав сопротивляться.
Уловка сработала почти моментально – варвар чуть ослабил хватку и, внимательно глядя мне в лицо, спросил:
– Так мы договорились?
– Нет! – резко ответила и, высвободив одну руку, загребла землю в кулак, после чего бросила её в глаза нахалу. Сама при этом зажмурилась, чтобы и мне не попало.
Мужчина грязно выругался, отпустил меня, сел и стал потирать веки. Воспользовавшись моментом, я быстро вскочила, нашла свой нож, который выронила и опять побежала. Так тебе и надо, притворщик! Теперь хоть ослепни, всё равно не подойду!
В этот раз я не оглядывалась, не снижая скорости бежала вглубь леса. Не знаю какое расстояние преодолела, но лес вдруг стал другим: раскидистые клёны сменились хвойными вековыми деревьями, воздух стал более влажным, и птицы как-то подозрительно замолкли. Остановившись, огляделась по сторонам. Где я? Неужели заблудилась? Спокойно, без паники... Надо всего лишь вернуться. А откуда я бежала? Ещё раз осмотрелась.
Задрала голову, обратив взор на небо: из густых хвойных крон едва проникали солнечные лучи. Так, судя по положению солнца, я должна была прийти оттуда – посмотрела в предполагаемую сторону. На всякий случай достала нож, поблагодарив про себя Дарела, это он научил: в лес без ножа ни ногой! Острием нацарапала на коре дерева большую букву “Д” – для того, чтобы меня смогли найти близкие, если всё же буду долго плутать и не получится самой к ним выйти. Стану делать такие метки через каждые десять шагов.
Тут же отправилась в выбранном направлении и почти сразу остановилась, так как позади послышались тяжёлые шаги. Сухие ветки отчётливо хрустели под чьими-то ногами. Неужели варвар опять нашёл? Как ему это удаётся? Нет, его поступь не такая тяжёлая. Тогда кто это? На зверя тоже не похоже… Сердце тревожно забилось и, обернувшись, оказалась перед совершенно незнакомым человеком: весь в чёрном, голова и лицо закрыты чёрной материей, видно лишь одни глаза – холодные, злые.
Резко сорвавшись, я опять побежала, но не тут-то было – оказалась в руках такого же незнакомца. Начала вырываться и кричать, пока мне не накрыли нос и рот какой-то влажной, противно пахнущей тряпкой. Первые секунды старалась не дышать, пытаясь сдёрнуть её с себя, но… в глазах быстро потемнело и появился шум в ушах, а дальше… уже не помню.
