– Рогач, да ты молодец! Не пропадёшь с тобой! – похвалил Виталька. – Только зря ты сок охлаждаешь, запросто ангину схватим, если напьёмся ледяного после беготни по полю.
– Верно говоришь, Виталий, – отозвался тренер. – Холодное не пить! Ноги в речке не мочить! А то смотрите у меня, последний раз будете в горах отдыхать, раз головы на плечах нет! Вы обязаны вернуться не только живыми, но и здо-ро-вы-ми!
– Хорошо, хорошо, – отозвался Стас, – иду вытаскивать банку из воды.
Егор с Настей слышали разговор издали. Они в четыре руки быстро собирали хворост. Егор взял с собой плед, расстелил его и поверх травы и начал сваливать собранный для костра хворост.
Настя вдруг спросила Егора в лоб:
– И как тебе Ленка? Глянулась?
Егор от неожиданности поперхнулся.
– Девчонка как девчонка… А что у тебя за интерес такой?
– Извини, но давно за тобой наблюдаю и вижу, что она тебе не безразлична.
– И что, даже если это так?
– А она заносчива и, смотри, может обломать!
– Настя, позволь мне самому решать, с кем мне быть, – с раздражением ответил на колкость подруги Егор.
– Извини, конечно. Просто я к тебе отношусь очень хорошо… как к лучшему другу, поэтому предупреждаю тебя сразу: этот орешек будет тебе не по зубам.
– Настя, – вдруг приобнял девушку Егор, – спасибо тебе за заботу обо мне, ты – настоящий друг, отличная девушка, но … – тут Егор осёкся, потому что в этот момент из-за кустов вышла Елена и, взглядом окинув с ног до головы двоих обнявшихся, хмыкнула, а потом прошествовала мимо застывшей пары гордой походкой. Егор медленно спустил руку с плеча Насти, а та ему сказала:
– Ну вот, в самый неподходящий момент вышла «наше величество». А тут – картина. Хочешь, я сама ей всё объясню? – заглянув в глаза Егору, спросила она.
– Нет, Настенька, спасибо. Я уж как-нибудь сам разберусь. Да и объясняться, в общем-то, не в чем. Я ей – никто, она мне – тоже.
– Эх, Егорка… жаль, что у тебя глаза смотрят не в ту сторону. Но что поделаешь? Друзья мы с тобой теперь до гробовой доски, – вздохнула она.
– До гробовой… звучит-то как страшно, – вздохнул парень.
– Да, извини, не так выразилась. Закадычные, конечно же… – Настя поднялась на цыпочки и чмокнула Егора в щёку, а потом направилась туда, где раздавались весёлые голоса друзей. В горле стоял комок от горечи: её опять отвергли.
Все пятнадцать человек разместились за импровизированным столом: со всех краёв слышались смех и шутки, одному Егору было не до веселья, он был погружён в себя. Во рту торчала веточка укропа, которую он неспешно обкусывал, тайком бросая взгляды на Ленку, которая сидела чуть наискосок от него. Недалеко расположилась и Настя. У Егора было муторно на душе, он уже сожалел о том, что вообще поехал с друзьями. Та, которая была дороже ему всего на свете, по-прежнему игнорировала его внимание, относилась к нему, как к пустому месту. У Насти на лице застыл такой же больной взгляд, потому что она была влюблена в Егора, но более, чем на простую дружбу, претендовать не могла. За столом сидело как минимум два страдающих сердца, клянущих себя, на чём свет стоял.
Ленка же, как будто пытаясь ещё больше уязвить Егора, улыбалась мальчишкам, не отказывалась от их ухаживаний, слегка кокетничала, чем выводила Егора из себя. В какой-то момент парню надоело смотреть на это безобразие. Он поднялся с мягкого ложа, достал мяч, зажатый между ветками, и отошёл в сторону, чтобы пожонглировать ногами.
