Дракона рядом уже не было. Я сходила к ближайшему ручью привести себя в порядок. Возвращаясь, пыталась найти взглядом Осю – но среди множества бегающей детворы это было не так-то просто. Зато очень легко оказалось выделить статного Фирана. Который как раз направлялся ко мне, чтобы встретить на подходах к лагерю.
– Собираетесь? – спросила я, пробуя завести разговор.
Дракон кивнул, и тут же сообщил:
– Девочка полетит с нами. Она уже согласилась.
Хм, что-то вчера она не выглядела согласной.
– Я бы хотела поговорить с ней.
– Поговорите, – на стал возражать дракон. – Но, пожалуйста, не пытайтесь отсоветовать.
– Вы решили взять её под арест?
– Айша, – серьёзно произнёс дракон. – У Оси очень редкий дар, который может подвергать её опасности. Поэтому она должна остаться под присмотром. Мы заберём её в школу, научим защите от... жадных и нечистоплотных.
Может, под присмотром магов? Ничего хорошего, чтобы за колдуньей присматривали драконы!
Я вовремя прикусила язык: всё-таки показывать лояльность к магам – не в моём положении.
– Смогу я увидеться с ней в Ареве? Убедиться, что она в безопасности?
В голове мелькнул план. Безумный, и всё же... Благодаря Осе я проникну к драконам. Сам же сказал, что дети будут жить во дворце. Может, и до Эрлинга тоже доберусь. А потом, покончив с ними, и девчонку в Магонию отвезу. Уж маги точно помогут ей лучше чешуйчатых.
– Айша! – пока мы разговаривали, Ося сама нашла меня. – Лэй Илиддий сказал... – она покосилась на Фирана с явной симпатией.
Илиддий, значит. Запомним.
Да не доверяй же ты зеркальному, глупая! Ну ничего, я потом ей это объясню. Не при нём же. Успел, гад зелёный... или какой он там. Какой цвет у зеркального? Успел, в общем, к ребёнку в доверие втереться. Ну или не совсем ребёнку...
Увы, но пока что мне это тоже выгодно. А цель – прежде всего.
– ... что мне можно учиться, – говорила Ося.
«Можно», значит. Даже не «нужно». То есть ещё и её саму убедил, что это – её желание! И когда только успел?
– Но мне... страшно.
Ося испуганно посмотрела на меня, и я откликнулась:
– Постараюсь навестить тебя... если разрешат, – глянула на дракона.
– Нет, – качнул тот головой.
На губах мягкая улыбка, но ответ твёрдый. Сразу видно: обжалованию не подлежит.
– Но вы можете видеться в городе. Не беспокойтесь, мы никого силой не держим. Обучаться в школе Сейма мечтают дети со всей Драконии... и далеко за её пределами.
В глубине глаз дракона за мягкостью просматривались твёрдость и проницательность. Он наблюдал, какое впечатление производят его слова – но выпрашивать я ничего не собиралась. Значит, найду другой способ.
– Этим детям повезло, – Фиран чуть взмахнул рукой, показывая на лагерь, – но со временем у нас останутся самые талантливые. Остальных постепенно распределим по другим школам. Для Оси это шанс, учитывая её магию.
Учитывай, учитывай. Счетовод. Драконам маги всё равно не будут подчиняться!
Между прочим, так и не сказал, что у неё за необычный дар. Может, лиосэй именно потому странно на девчонку отреагировал?
Ладно, улучу момент и у неё самой расспрошу.
Не дождавшись нашего ответа – что я, что девчонка стояли с каменными ликами, не спеша проявлять эмоции, – дракон с той же улыбкой закончил:
– Она в любой момент может отказаться и уйти. Только вот... есть ли куда?
Ося, похоже, прекрасно осознавала, что некуда.
– Как я её найду? – поинтересовалась я, не желая отказываться от шанса.
