Читать онлайн Эрато Нуар, Нидейла Нэльте - Женитьба вслепую

1. Глава 1

– Вы хотите, чтобы я вышла за Дэйкера Адора? – уточнила я, глядя сквозь отца.

На этот раз он на диво долго задержался дома. Хотел устроить мою женитьбу, не представляя, кому в лапы отдаёт любимую дочурку.

– Очень хороший специалист, маг второго ранга, приехал из столицы...

– Из столицы?

– Из столицы. Сыщик, обучавшийся...

– Сыщик?

– Сыщик... очень хороший, дочка, один из лучших выпускников Первой магической академии Басвадеса...

– Беру!

– Правда? – отец так растерялся, что даже замолчал.

За стеной что-то упало. Папа подозрительно глянул в ту сторону, но я даже глазом не моргнула.

Ну, Танза! Наверняка он. Знаки подаёт, но я уже всё решила.

– Не ты ли уверяла, что никогда не выйдешь замуж? – отец всё ещё чуял подвох, ну или не мог поверить своему счастью.

– Это было раньше, – скорбно вздохнула я. – Мне уже двадцать три. Ещё немного, и такая старая дева станет вообще никому не нужна.

Отец поморщился, но я по-прежнему смотрела в одну точку за него. Много лет тренировок, и периферийное зрение позволяло замечать детали, не фокусируясь на них.

– Я не вечен, дочка, – вздохнул отец. – А Дэйкер будет заботиться о тебе. Это прописано в вашем брачном контракте. Ты ни в чём не будешь нуждаться, даже когда меня не станет.

– Не говорите так, папенька! – скорбь в голосе была вполне искренней. Отца я всегда любила, и скучала, когда он бывал в своих военных разъездах.

– Дэйкер из благородного рода, – всё ещё чуя неладное и искренне волнуясь, добавил папа.

– Как скажете, папенька, – кротко склонила я голову.

Несколько секунд он изучал меня внимательным взглядом, словно не верил услышанному.

– Тогда пойду подпишу бумаги, да поскорее бы свадьбу сыграть.

Похоже, он всерьёз опасался, что женишок опомнится и сбежит от слепой невесты.

– Сейчас пришлю к тебе Милли, чтобы помогла подготовиться, всё уладим и познакомишься с будущим супругом.

– Хорошо, папенька, – скромная улыбка, натренированная за последние десять лет, отлично мне давалась.

Отец несмело улыбнулся, хоть и знал, что я не вижу. Шагнул ко мне, прижал крепко к своей груди, пропахшей пылью дорог и дешёвым армейским табаком.

Осторожно нащупав пальцами его щёку, я губами коснулась другой.

Почти неслышный облегчённый выдох, и лорд Вермилион поспешил покинуть мою гостиную.

Едва за ним закрылась дверь, потайная панель отлетела в сторону, чудом удержавшись на магических креплениях. И трое парней буквально ввалились в комнату.

– Ты не можешь выйти за него замуж! – рыкнул Танза, раздражённо глядя на дверь раскосыми зелёными глазами. Даже пышная шевелюра так же возмущённо торчала в полном согласии со своим обладателем.

– Он протеже нашего врага! – не менее рьяно поддержал Раян.

– Ты представляешь, что он с тобой сделает, если узнает? – флегматично заметил Бэйн.

– Наоборот! – возразила я. – Это наш лучший шанс! Я буду в курсе всех их шагов наперёд, а кто заподозрит слепую? Получу доступ к документам, а кто заподозрит, что слепая читает документы?!

– Шейли, это слишком опасно, – не уступал Танза. – Мы не сможем тебя защитить! Тебе придётся с ним...

Танза сжал зубы, по скулам пробежали желваки.

Этот момент смущал и меня.

– Не станет же он принуждать к близости бедную перепуганную калеку? – отмахнулась я как могла беззаботно. – Не настолько же он мерзавец?

– Уверена? – всё так же флегматично отозвался Бэйн.

– После всего, что он сделал! – возмущался Раян, не спеша соглашаться с моим решением.

– Так, всё, хочу на него посмотреть! – я скинула платье на специальной магической застёжке, чтобы снималось и одевалось как можно скорее. В облегающем брючном костюме намного удобнее и быстрее перемещаться тайными ходами.

Привычным жестом активировала голема с моей внешностью, накинув платье на него.

– Думаешь, Дэйкер сильно изменился за последние десять лет? – презрительно фыркнул Танза, впрочем, не отставая.

– Будто я помню, каким он был в детстве, – пожала я плечами, юркая за фальшивую панель. – Он уже тогда ездил по разным дорогим столичным школам, сколько мы там виделись.

Не уверена, что отец знает о потайном ходе. Когда-то давно, ещё в детстве, мы с ребятами обнаружили несколько покрытых пылью проходов, но большую часть прокладывали сами, тренируясь в магии.

К отцовскому кабинету вели сразу три. Добравшись, мы улеглись над люстрой и через скрытые отверстия в потолке присматривались и прислушивались к тому, что происходит внизу. Ну а я заодно и жениха пыталась оценить.

Сверху вроде ничего. Шевелюра густая, тёмная, но ракурс – не разглядишь!

Кроме него и папы, за столом сидел бывший опекун Дэйкера, с которым они проворачивали свои делишки. Лорд Анджи Болстон. Пересматривал бумаги, что-то в них изучая. Это наш свадебный контракт, что ли? Ого!

– У Шейли своя лавка, где она продаёт собственноручно связанные вещи, – говорил отец, продолжая начатую без нас беседу. – Что бы ни случилось, эта лавка должна остаться в её ведении. Это единственная отдушина бедняжки.

Выдохнув, отец словно через силу добавил:

– Вещи, конечно, не ахти, но ведь девушка слепая. Возможно, именно поэтому их так хорошо покупают.

Очень даже неплохие вещи! Учитывая, что вяжет их мой голем.

– Не вздумайте ей ничего сказать, – добавил папа сурово. – Пусть верит, что у неё получается необыкновенно.

В такие моменты мне становилось почти стыдно за давний обман. Ведь тогда, в тринадцать, я действительно на какое-то время ослепла и не знала, смогу ли вернуть зрение.

А потом всё так закрутилось...

– А что же, – подал голос Дэйкер. Приятный такой баритон... если не знать, кто обладатель! – Никакой надежды на прозрение?

Хочет удостовериться? Никакой, никакой, можешь не применять этот сочувственный тон!

– Увы, – тяжело вздохнул отец. – Я приглашал лучших специалистов. Они сделали всё, что в их силах. Магические разлады, знаете, непредсказуемы. Лекари лишь разводят руками.

Папа тоже развёл своими, и мне захотелось прижаться к нему. Действительно ведь лучших нашёл! Действительно ведь вернули мне возможность видеть!

Может, тогда, десять лет назад, стоило честно ему рассказать? Увы, его не было дома, когда всё произошло. А потом мы с Танзой, Бэйном и Раяном уже приняли решение.

Не выдержав, я спустилась по выступающим кирпичикам к небольшой нише, за которой висел гобелен в стене кабинета, обильно сдобренный звукоизоляционными чарами. Чтобы нас случайно не подслушали.

Друзья спустились следом, набившись в узкой нише, как селёдки в банке из лавки мадам Чури, и бодали друг друга лбами, пытаясь заглянуть во второе отверстие. Первое оккупировала я.

– Кандец, что ж это он такой красавчик-то? – недовольно проворчала.

Как-то представлялся злодей с длинным носом и толстым пузом, под стать его опекуну лорду Болстону. А Дэйкер оказался высоким и подтянутым. Скулы резкие, а глаза – весёлые.

– Прямо почти как наш Танза, – подколола я друга, на которого заглядывались все девчонки.

– Это ты меня сейчас оскорбила? – приподнял бровь тот, сложив руки на груди.

За что и поплатился: смотровое отверстие тут же занял Раян.

– Это она так пытается оправдать собственное решение, – проворчал, всматриваясь в происходящее за гобеленом.

Бэйн, подумав, взобрался обратно по стене ниши и уселся наверху, чуть не касаясь головой потолка низкого хода.

Вытащил из кармана берцовую кость, и принялся подкидывать да ловить, для успокоения. Это сейчас она была маленькой, но в случае опасности превращалась во вполне себе здоровую костомаху, которой можно было и зашибить незадачливого обидчика.

– Какой резон ему жениться на тебе, Шейли? – прозвучало флегматичное сверху под мерный стук кости о ладонь.

– Вот-вот! – тут же поддержал Танза. – Он точно что-то задумал и вынюхивает!

Ну... очень хороший вопрос. Сама не перестаю себе его задавать. Но, чтобы не подкреплять тревогу друзей, лишь пожала плечами:

– Деньги? Отец достаточно богат.

– Будто они не богаты, – хмыкнул Раян. – Сама знаешь, какие у Болстона обороты!

– Так богаты, что за десять лет даже имение Дэйкера не отстроили, – возразила я.

– Не отстроили, потому что шахты на участке нарыли, – проворчал Танза.

– Имение, опять же! – мысль показалась мне здравой. – Дэйкер хочет жить поближе к своим землям.

– Или заграбастать твои, – спокойно вставил сверху Бэйн.

– Пускай губу закатает! – фыркнула я. – Это они мне все свои отдадут.

В ответ друзья напряжённо промолчали.

– И вообще, вы разве не согласны, что я завидная невеста? Слепая, кроткая, сижу, вяжу, никого не трогаю...

Парни совсем неприлично заржали.

– Завидная, завидная, – уверил Танза.

– Если не знать, чем ночами занимаешься, – поддакнул Раян.

– А он и не узнает, – запальчиво отозвалась я.

– Ай! – Раян сердито глянул вверх, потирая темечко, по которому пришёлся удар упущенной берцовой костью.

Бэйн пожал плечами, одновременно разводя ладони – упала, мол.

Впрочем, лёгкое движение – и кость снова у него в руках.

– У, некромантище, – незлобно буркнул Раян, давно привыкший к выходкам друга.

– Кандец, Шейли, бегом! Они к тебе идут! – встрепенулся вдруг Танза.

Действительно, увлёкшись спорами, мы едва не пропустили момент, когда мужчины поднялись из-за стола, оставив свои автографы на документах, и направились к выходу.

– А если и взаправду дело в твоём имении? – встревоженно произнёс Раян, вычленив главное.

– Своё имение я ему не отдам, пусть не надеется, – прошипела я сквозь зубы, поднимаясь по кирпичикам вверх. И там почти по-пластунски пробираясь к более проходимой части потайного хода.

– Шейли, они слишком опасные противники, – попытался вразумить Танза, пыхтя рядом. – Забыла, что сделали с нашим следователем?

– Значит, надо разоблачить их первыми.

2. Глава 2

– А ну брысь! – прикрикнула я на парней, не желавших покидать мою гостиную.

Танза вместо потайного выхода бросился в шкаф. Раян зачем-то нырнул под диван, забившись подальше к стене.

И лишь Бэйн прилежно спрятался за раздвижной панелью, оставив себе небольшую щёлочку для подглядывания.

Знал бы незадачливый жених, что за его первой встречей с невестой будут наблюдать столько посторонних глаз!

Пока я надевала платье и причёсывала длинные светло-каштановые волосы, Милли устойчиво держала оборону на входе.

– Ещё секундочку! – приоткрыв на миг дверь, в очередной раз произнесла в щёлку.

– Всё в порядке? – раздался учтивый голос Дэйкера.

– Будешь тут в порядке, когда за тебя замуж выходишь, – буркнул Танза из своего укрытия, чтобы услышали только мы.

– Да-да, ещё минуточку, пожалуйста! – одновременно с ним Милли поспешила успокоить жениха.

– Танза, ты тоже хочешь за него замуж? – из-под дивана хрюкнул Раян.

– Ммм... может, нужна моя помощь? – предложил жених. Угу, альтруист гоблинский!

– Нет-нет, что вы, госпожа раздета! Абсолютно, полностью раздета!

За дверью наступила озадаченная тишина, и я пугнула подругу свирепым взглядом. Чтобы не перегибала.

– Милли, ты его отвадить хочешь, или наоборот, привлечь? – хмыкнул Раян.

– В следующий раз скажу, что вы втроём раздеты, – фыркнула ему тихо та, ведя борьбу с петухом в моей причёске.

– Это почему же втроём? – возмущённо прошептал из потайного хода Бэйн.

– То есть, – раздалось из коридора, – мне подождать ещё часок?

Жених шутит? Или злится?

– Главное, что не денёк! – радостно крикнула Милли, глядя, как я подворачиваю штанины костюма под юбкой, чтобы не смущать жениха. Рукава кофты закрывались рукавами платья, но их тоже стоило поправить.