– Да! – всхлипнула она.
– Тогда рекомендую спрятаться и сидеть тихо. Если тебя не найдут до рассвета, то вернёшься домой, – я усмехнулся. – Но вдруг ты встретишь тут симпатичного мужчину, которого захочешь поцеловать? Поцелуешь – останешься здесь.
Она посмотрела на меня с таким ужасом, словно я предложил ей совершить ритуальное самоубийство.
– В общем, смотри сама. Хочешь – прячься, хочешь – ищи себе пару. А мне пора.
Развернулся и зашагал в глубину леса.
Нет, это всё явно не для меня. Запуганные верещащие девчонки… Нет. Если честно, я до сих пор не мог на женщин смотреть после смерти моей Милисенты. Поэтому…
Я выбрал себе местечко на полянке и развёл костёр, решив положиться на судьбу. Пусть будет, что будет. Бегать и искать несчастных я не собираюсь.
А пока я тут жду, можно и перекусить. Всё равно делать нечего. Достал из своей зачарованной котомки маленькие дорожные колбаски, насадил на прутик и начал обжаривать одну за другой, наслаждаясь лесом, луной и приятными ночными звуками…
Кто-то бродил вокруг поляны, в кустах то и дело загорались и гасли блуждающие огоньки и чьи-то глаза, но никто не смел нарушить моё уединение…
Только я успел блаженно улыбнуться этой мысли, как раздался громкий хруст веток, словно сквозь чащу ломился по меньшей мере вепрь, и на поляну вылетела девчонка в чужеземной и, на мой взгляд, довольно развратной одежде, в руках она при этом сжимала странную блестящую сковородку, за версту пахнущую холодным железом.
Я кивнул сам себе: да, с такой штукой кое от какой нечисти можно отмахаться. Но главное тут не нечисть, а такие же, как я, проклятые. От нашего брата так легко не отделаешься.
Девчонка тяжело дышала и затравленно оглядывалась.
– За тобой погоня? – спросил я, хотя всё и так было яснее ясного. – Не бойся, я не трону.
– И целовать не надо? – с подозрением поинтересовалась девчонка.
Я невольно рассмеялся: она явно уже сталкивалась с кем-то. Чужого запаха на ней не было, значит никто её пока не присвоил. Ну, раз сама прибежала, придётся разобраться с её преследователями.
Девчонка подскочила к костру, выхватив из него горящий сук, и браво им взмахнула, смешно насупив брови. Со сковородкой в одной руке и горящей веткой в другой она выглядела так потешно и… трогательно, что действительно захотелось прижать её к себе.
Я встал, поднимая с земли свой меч и разворачиваясь на приближающийся вой. Как некрасиво использовать нечисть, чтобы загонять иномирянок! Мне стало противно.
Свора упырей, волколаков и ещё каких-то местных монстров вылетела на поляну. А сзади них я заметил и самих загонщиков. Оборотни. Один из кошачьих, второй явно волк. Договорились? Заключили временное перемирие? Без разницы. Живыми отсюда они не уйдут.
Замер на миг, концентрируясь на заклинании, чтобы обрушить его на свору… И тут девчонка сзади с ужасом заорала «Помогите!», отбиваясь своей дурацкой сковородкой от стаи летучих мышей-вампиров.
И меня словно пронзило молнией: Это был тот самый голос из сна! Это была она! И моя магия мгновенно взбесилась, выходя из-под контроля. Я понял, что не удерживаю, не справляюсь, она сейчас поглотит и меня. Сведёт с ума, превратив в такое же утратившее человеческий облик существо, каким был убитый мною недавно оборотень.
Из последних сил я хлестнул магией по нападающим, стараясь уничтожить как можно больше… и последнее, что запомнил, падая на землю, это луна с наползающим на неё чёрным диском. Затмение! Демоново затмение! Это всё из-за него!
