– Здание Инквизиции, – представил домик Аджим. – Здесь находится ее основной штаб, если можно так выразиться, и кабинеты высших членов Ложи. Ты же у Гордина в гостях еще не была?
– Нет. И не хочу!
– А придется…
Архимаг подошел к обитой сталью двери и постучал молоточком в виде горгульи, держащей в пасти косу. Я так смотрю, у ребят весьма своеобразный юмор. Хотя чего я ожидала? Сердечек и конфеток? Так это еще страшнее. Дверь моментально и бесшумно отворилась, гостеприимно приглашая в темноту коридора.
– Я ни на что не намекаю, но я знаю как минимум три фильма ужасов, которые начинались с того же!
– Не бойся. Там работают такие же люди. Ну не съедят они тебя. По крайней мере, не должны.
– То есть теоретически это не исключено?!
– Мэлэтриль, ты же знаешь Гордина? И при этом совсем его не боишься.
– Целый дом таких, как он? Господи, на кой черт мы идем в это страшное место?
Устав препираться, маг молча подхватил меня под локоть и перетащил за порог. Дверь за нами так же бесшумно захлопнулась. Я попыталась упереться пятками, но… бесполезно. Даже в образе старца Аджим был сильнее и явно тяжелее меня. Нет, я понимаю, глупо поворачивать, раз уж пришли, но ощущения от домика исходили настолько недобрые и пугающие, что все ваши каноничные проклятые дома и мрачные замки с вампирами нервно курили в сторонке. Ну не ходят в такие места в твердом уме и трезвой памяти и при наличии здорового инстинкта самосохранения!
– А тут ничего, уютненько, – внезапно поразилась я. Внутри действительно оказалось вполне приятно. Темнота моментально развеялась, и мы стояли в просторном, застеленном казенными красными дорожками холле, напоминающем гостиничный. Даже в уголке наличествовало что-то вроде фикуса в кадке. Впереди стояла стойка администратора с почти милой девушкой-Дорозорной. На ней была серая мантия с надвинутым на лицо капюшоном. Тревожное чувство тоже прошло, уступив место какой-то расслабленности.
– Это чары, – шепотом пояснили мне. – Не придавай особого значения ощущениям. Здесь все ложно. – И повели к стойке.
Администратор дружелюбно улыбнулась, показав маленькие, но острые клычки. Наваждение резко спало, и я снова затосковала.
– Вы к кому? – чарующим голоском уточнила она. – По какому вопросу?
Аджим объяснил. Девушка кивнула, что-то быстро-быстро записывая в книге, и попросила приложить ладонь к обычному (во всяком случае, с виду) серому булыжнику. Камень на ладонь отреагировал абсолютно никак. Но, видимо, оное и предполагалось, поэтому Дозорная протянула нам два медальона на шнурке, плоских и металлических, как армейские жетоны.
– Шестой этаж, шестая секция, шестой кабинет, заорр Архимаг. Вы не заблудитесь.
Мужчина поблагодарил и надел свой жетон.
– Надевайте заорра, надевайте, – поторопили меня. – Так ОНИ поймут, что вы по приглашению, и не тронут вас.
– Кто ОНИ? – ужаснулась я, быстро накидывая на шею шнурок.
– Охранные заклятия, – клыкасто улыбнулась администратор и махнула рукой в нужном направлении.
– Ты видел, видел? – набросилась я на Аджима с расспросами, едва мы завернули за угол. – У нее клыки! В Инквизиции служат вампиры?!
– Какие вампиры, Медь? – удивился мужчина. – Обычная Гончая, ничего особенного.
– Гончая?
– Дозорный, подвергшийся изменениям с помощью зелий и заклятий. Так повышаются физические, психические и магические характеристики, вырабатывается устойчивость к ядам и темной магии, снижается усталость и чувствительность к боли. Да, есть некоторые побочки. Но из видимых, пожалуй, только клыки и вертикальные зрачки. Ничего страшного.
