– Как хорошо, что мы не в триллере, – не удержалась я от подколки. – Там бы нам бы точно пришлось разделиться.
Меня даже не услышали. Маги сосредоточенно перепроверяли кармашки: Аджим и Ник – в низменных походных куртках, Гордин в неизменной же серой инквизиторской мантии.
– Ну, пошли. – Аджим решительно подошёл к двери и взялся за ручку. – Медь в центре, Ник рядом, Гордин прикрывает. И готовьте заклинания, мало ли что.
– Ой! – Я не сумела правильно подобрать слова к увиденной снаружи картине и выругалась. – ЧТО ЭТО?
– А это, милая Альмеди, План Хаоса, – будничным тоном объявил из-за плеча храмовник.
Я оглянулась. Позади был всё тот же зал усадьбы, а за порогом простиралось… нечто.
Пустынная каменистая местность, серая и растрескавшаяся земля. Сразу и не разобрать – камень или почва. Воздух сухой и горячий, с привкусом пыли и пепла. Сумрачно-сероватое небо без солнца, с каким-то зеленовато-фиолетовым отсветом.
Далеко впереди виднелись уродливые, покосившиеся здания, над которыми возвышалась куполообразная башня. Или не башня, а странная конструкция, напоминающая яйцо. Издали она казалась обсидианово-чёрной. Некоторое разнообразие вносили покорёженные и будто обгоревшие стволы деревьев. Тишина была такая, будто уши заткнули ватой.
Моя метка Единорога снова нещадно зачесалась. Кстати, о Единороге.
– Аджим, а что именно это за План? Что если, я попробую нас отсюда вытащить? – Я сняла кольцо и сунула его в карман. В Хаосе оно бесполезно и скорее мешает. Сам он – своего рода заграждение для магов, где любое заклинание требует куда больших маны и концентрации, поэтому не все в нём способны колдовать. А вот я, наоборот, именно в Хаосе впервые воспользовалась силой и приблизилась к разгадке природы моей магии. – И как вообще мы сюда попали?
– Интересный вопрос. – Эльф погладил бородку, не спеша покидать комнату. – Но для начала я бы подумал, как попали и на какой уровень, а уже потом прикидывал варианты переноса.
– С наименованием Плана я, пожалуй, подскажу, – всё так же буднично, будто речь шла о том, как пройти на соседнюю улицу, сообщил Гордин. – Это Проклятая Библиотека. О ней очень мало сведений, и они разнятся, но общее у них одно: это Храм Запретных Знаний. – Он махнул рукой в сторону исполинского купола. – Там обитает здешний хозяин – Библиотекарь. Плюс, по моим расчётам, мы именно на этой глубине. Есть приборчик, считывающий эманации Хаоса, демонологи однажды снабдили. А насчёт как попали… Видимо, с тем проклятием. Или порталом. Такая магия нам ещё неизвестна, поэтому я не могу сказать наверняка, что там на самом деле вышло.
– А с Джулианом тогда что? – нетерпеливо перебила я.
– Понятия не имеем, – просветил меня Ник из-за другого плеча. – Может быть всё что угодно: либо герцог остался в Ликии, либо потерялся при переходе. И не исключено, что он бродит где-то здесь.
– Ужас какой.
– Ужас. Но что делать?
Мы постояли ещё, вглядываясь в негостеприимный пейзаж. Чем дольше я на него смотрела, тем меньше мне хотелось туда идти. Но и сидеть, бездействуя, тоже не выход.
– А давайте я попробую нас отсюда перенести? – Я размяла пальцы. – По-моему, ничего сложного. Устану – отлежусь. Не впервой.
Я попыталась открыть портал и… ничего не получилось. Хм… Я сосредоточилась, прикрыла глаза, глубоко уйдя в ощущение Пути, и сделала шаг, другой, третий. Бесполезно.
Пускай Хаос блокировал и вытягивал энергию, но не настолько же?! Даже в прошлое моё появление здесь, когда я ничего не умела, всё равно вытащила всех на верхние уровни. Что же не так сейчас?!
