В каждом жесте, в каждом слове находила отражение столетий истории, формировавшей эту уникальную культуру.
Обед прошел в атмосфере уважения и взаимного интереса. Король и королева задавали вопросы о Валендоре, проявляя искреннее любопытство к моей родине. В ответ старалась передать всю красоту и мудрость моего народа, надеясь, что это укрепит связи.
По окончании обеда, когда придворные начали расходиться, почувствовала себя частью чего-то большего. Этот вечер не только дал возможность представить Валендор в лучшем свете, но и позволил глубже понять и оценить великолепие и мудрость Солариса.
Вышла из зала, наполненная благодарностью за теплый прием и уверенностью – наше будущее сотрудничество принесет плоды мира и взаимопонимания.
Принц Лориан появился позже, когда ужин был уже окончен. Его появление сопровождалось оживленными разговорами, извинения за опоздание были приняты с пониманием и улыбками.
– Прошу прощения за отсутствие, Элиана, – сказал он, подходя ближе. – Дела в поселениях требовали внимания. Но рад, что могу провести с тобой остаток вечера.
Когда наши глаза встретились, сердце забилось учащенно. В его взгляде читалась та же нежность, что и в Валендоре, но теперь – в его родных стенах – он казался еще более уверенным, еще более притягательным. Темные волосы слегка растрепались от дороги, серые глаза светились теплотой, а когда он улыбнулся, я почувствовала, как по телу разливается сладостное томление.
– Я скучала, – призналась тихо, и эти слова вырвались сами собой, прежде чем успела их остановить.
Его улыбка стала еще шире, а глаза потемнели от какой-то неуловимой эмоции.
– И я думал о тебе каждую минуту, – прошептал он так, что слышала только я.
В тот момент показалось, что весь мир сузился до нас двоих, стоящих в этом великолепном зале среди чужих людей, но чувствующих себя как дома – просто потому, что были вместе.
Когда мы въехали в столицу Солариса через величественные ворота, украшенные изысканной резьбой и золотыми узорами, сердце забилось еще сильнее… наверное, стучало громче цокота копыт наших лошадей. Это было похоже на въезд в иной мир – мир, где каждый камень и каждый изгиб архитектуры рассказывали о величии и мастерстве создателей. Мой любимый Валендор не мог похвастаться такими богатствами и красотой.
Улицы столицы ошеломили своей широтой и оживленностью. Они утопали в зелени, воздух был насыщен ароматами цветущих садов, раскинувшихся вокруг каждого дома. Великолепные фонтаны, источающие прохладу, сияли под солнечными лучами, создавая игру света и воды. Площади кишели людьми разных народностей – каждый был поглощен своими делами, но все словно разделяли общую радость пребывания в этом месте.
Как же сильно это отличалось от унылых улиц Валендора… наполненных печалью, голодом, смертью.
По мере продвижения к центру города я все больше убеждалась – Соларис не просто столица королевства, но сердце культуры и искусства, где каждый житель и уголок города вносят вклад в создание уникального облика.
Не могла оторвать глаз от прохожих в ярких разнообразных нарядах, от магазинов, выставляющих удивительные товары, от артистов, развлекающих толпы выступлениями. Все это напоминало – мир намного шире и разнообразнее, чем я могла представить, находясь в стенах родного Валендора.
Въезд в Соларис оставил в душе неизгладимое впечатление, наполнив восхищением и надеждой – дни, проведенные здесь, станут началом новой главы не только в моей жизни, но и в истории обоих королевств. Когда-нибудь я смогу позаботиться о Валендоре, и смерть перестанет царить там.
