Пуговичка скатилась на пол, ловко оказалась у окна и запрыгнула на подоконник в своём втором обличии.
Дымчатая кошка, в самом прямом смысле этого слова, потому что состояла больше из туманной дымки, гордо вытянулась в спине и посмотрела на меня своими светящимися синими глазами.
– А это у тебя откуда? – кивнула я на красную нить со звёздочками, повязанную на её шее.
– Позаимствовала у принца… У него так много красивых безделушек! – мурлыкнула Пуговичка.
– Что? Ты ещё и в вещах принца копалась?
Мне казалось, что пепел не просто посыпает мою голову, а уже покрыл её огромной шапкой. За что на меня свалилось такое наказание? Я ведь ничего плохого не хотела сделать.
– Ты думаешь обо мне совсем плохо, а я ведь твой фамильяр… Забыла?
– Прекрати копаться в моей голове! – приказала я.
Время от времени Пуговке удавалось забираться в мою голову и читать мысли. Конечно, дар у неё был полезный: она могла блокировать мои мысли от кого-то другого, а ещё читать чужие, но порой меня раздражало то, что она знает обо мне всё. Хотя… Скрывать мне было нечего: я всегда говорила всё так, как оно и было на самом деле.
– И верни эту вещицу принцу. Если её обнаружат в моей комнате, меня лишат головы. Ты хотя бы понимаешь, насколько это серьёзное преступление?
Пуговичка частенько таскала что-то безобидное у студентов, но это было мелочи по сравнению с тем, что она забралась в спальню самого драконьего принца. Отношения с драконами у ведьм были чудесными, и никто не посмел бы испортить их. Я не знала, что это за безделушка такая, но если она дорога принцу, и он решит перерыть всю академию в поисках неё…
– Послушай, Пуговичка, нам с тобой ещё долго придётся жить вместе, поэтому давай договоримся…
– Ты наделила меня бессмертием… Забыла? Я ещё и детей твоих переживу! – Пуговичка стала по привычке облизывать лапку и умывать мордашку.
– Я помню, – процедила я сквозь зубы. – Поэтому мы должны научиться ладить. Ты даже не представляешь, что я пережила, пока искала тебя!
– То же, что и я, когда ты пожалела для меня свежие сливки…
– Я не пожалела, но я не могла позволить тебе обратиться при всех!
Голова начала болеть. С момента появления Пуговки в моей жизни, всё пошло наперекосяк. Она постоянно что-то портила, постоянно заставляла меня нервничать, но какой милой она умела быть…
Запрыгнув на кровать и приблизившись ко мне, она начала обтираться об мою голову и мурлыкать.
– Перестань злиться… Тебе это не к лицу! От тебя исходит такая ужасная энергия, когда ты злишься… И поднимается такой сильный запах пота…
Я широко распахнула глаза и стиснула зубы. Пуговка умела сделать комплимент, но она была права: я так сильно устала сегодня на кухне, что следовало бы искупаться. Можно было пойти на реку, ведь сегодня был чудесный тёплый день, и вода наверняка тёплая.
– Я перестану злиться на тебя, если ты пообещаешь больше не проворачивать ничего подобного! – категорично заявила я. – Осторожность нужна не только мне, но и тебе… Если кто-то узнает о твоём существовании.
– Я помню!
Пуговка подняла шёрстку дыбом, а когда в дверь постучались, она мгновенно оказалась на моём платье.
Я сделала глубокий вдох, поднялась на ноги, застегнула недостающую пуговицу и открыла.
– Что-то случилось? – поинтересовалась я у раскрасневшегося Толстопуза, стоящего напротив меня и опирающегося о дверной косяк. Судя по всему, он слишком торопился найти меня, запыхался бедный.
