– Исла, не тушуйся! Нам пора, – сияя улыбкой, словно собственноручно создал радугу, поманил рукой дракон.
– Это что? – медленно, чувствуя подвох, подошла я ближе.
– Твой транспорт. Ты же не думала, что я позволю барышне лететь в лапах? – Рехан вопросительно вскинул красную бровь, дожидаясь ответа.
– Признаться, я вообще не рассматривала вариант полета.
– И напрасно. Я же сказал, что у тебя в подмастерьях сейчас дракон. Пользуйся, – Рехан подмигнул, словно прозвучала какая-то шутка, и протянул руку.
В паланкине было чуть больше места, чем я думала. По центру стояло довольно большое мягкое кресло, с высокой спинкой, с одной стороны от него, в специальной корзине стоял мой саквояж, а с другой стороны, примерно в такой же, лежал плед и бумажный пакет из пекарни.
– Устраивайся поудобнее. Вот тут, – дракон протянул руку вглубь, и отцепил от крючка витой шнур, – колокольчик. Если срочно будет нужна остановка, если что-то случится, дерни – я услышу.
– Это все же шутка, – тихо бормотала я, забираясь в кресло.
Ответом мне стал только довольный хмык дракона.
– Не сказал бы. Приспособление довольно новое, это да, но уже испытанное. Так что причин для тревоги нет. Только вот, – Рехан нагнулся ближе, почти прижимаясь ко мне, и я почувствовала его запах. Яблоки и что-то мускусное, мужское. Сердце тревожно и взволнованно забилось, а я попыталась как можно глубже вжаться в кресло. Не понимая, что происходит.
Вокруг талии обвился ремень, который я до этого не заметила.
– Чтобы быть уверенным, что ты не выпадешь в случае чего, – застегнув пряжку, Рехан уперся руками в подлокотники, глядя мне в глаза. Между нами было расстояние не больше чем в полторы ладони и я попыталась вовсе не дышать. Почему-то казалось, что стоит вдохнуть, и я поймаю дыхание самого дракона. И было в этом что-то слишком интимное, слишком откровенное.
– Ничего не бойся. Наслаждайся, – тихо, усиливая ощущение неловкости, произнес дракон, и стремительно отодвинулся. Дверца паланкина закрылась, звякнула щеколда, и я с удивлением поняла, что она вся прозрачная! Из какого-то тонкого, чуть желтоватого стекла, обрамленного деревянной рамой.
Я с интересом и нарастающей тревогой рассматривала небольшое пространство, в котором оказалась, когда заметила нечто куда более интересное. Рехан отступил на десяток шагов от паланкина и его тело затянуло туманом. Облако все разрасталось, становилось все больше, пока не заволокло все видимое пространство. А затем так же быстро туман опал. На открытом пространстве за домом стоял дракон.
Огромное тело переливалось всеми оттенками красного, от малинового гребня, до темного, почти кроваво-красного тона на лапах. К животу цвет менялся. Там чешуйки отливали золотым кантиком, от чего казалось, что брюхо огромного ящера светится.
Я не могла оторвать взгляда от этого зрелища. Настоящий дракон. Одно дело, знать, кто перед тобой, и совсем иное, видеть его в этом облике. От восхищения и трепета, замирало сердце. В одном его облике было столько силы, неприкрытой мощи, что мне разом стало понятно все высокомерие этих существ. Если я была одной из них, возможно, я бы не захотела с собой общаться.
Но как он был красив…
