- Но возникли некоторые неувязки, мы срочно убываем, - Астарт схватил меня за локоть и потащил в портальную.
- Отпусти, придурок, - рявкнула я. - Руки мыл?
- Мыл. Не сердись, крошка, - Астарт быстро одумался. - СелеНа. Кое-что случилось. Я возмещу тебе ущерб от ожидания.
- Что могло случиться, кроме того, что ты проспал? Зачем нам в портальную? - я-то надеялась, что прокачусь на драконе по-настоящему.
- Правила запрещают брать людей на крыло на человеческом континенте.
- Ах вот как, - свое разочарование я скрывать не стала.
- Ты в самом деле ничего о драконах не знаешь? Какая у тебя оценка по драконоведению? - в голове Астарта такое положение вещей не укладывалось. Большинство людей, увы, позорно восхищалось драконами.
- Все я знаю, - не признаваться же, что я выторговала себе взамен драконоведения целых два непопулярных в среде студентов курса. Флора и фауна третьего континента и способы обездвиживания пациентов. Никому эти предметы не были интересны, вел их довольно скучный субъект. Ректор бы его уволил, а я получается спасла. Поэтому заслужила отдельный диплом, позволяющий мне добывать редкие растения для снадобий. Субъект оказался влиятельным в определенных кругах типом.
- Нам сюда, - в портальной был отдельный зал для частных переходов. Стоило удовольствие путешествовать в одиночку довольно дорого. Но драконы ценили свой комфорт.
Астарт завел меня внутрь и плотно закрыл за нами дверь. Я с любопытством оглядывалась. Бывать здесь мне раньше не приходилось. Помещение небольшое, по углам размещались четыре светящихся колонны - порталы. Они только выглядели основательными и твердыми. Просто очень плотный поток мерцающих частиц. Нужно войти внутрь, имея при себе адрес. Или настроиться самой на конечный пункт. Путешествовать без должной подготовки опасно. В общем зале в порталах были проводники. И мне выдали жетон. Чтобы уж наверняка оказалась в академии.
Сейчас я могла рассчитывать только на дракона. Никаких ориентиров у меня было. Сунься я сама в портал без четких планов, в лучшем случае меня доставили бы по адресу предыдущего путешественника. Про худший лучше не думать. Потеряться есть где. Не все уголки мира исследованы и освоены. Некоторые направления еще и обратного хода не имели. Окажешься в преисподней и гадай, спасут или нет. Астарт самодовольно пояснил: белая колонна - для всех, кто может себе позволить не толкаться в очереди в общем зале, серебристая - для драконов, золотая - для высокородных драконов.
- А та, переливчатая, кому?
- Никому. Не отставай.
- Не командуй!
- Вредина.
- Опоздун.
Астарт заткнулся, догадавшись, что привычного почтения от меня не дождется. А вот новых малоприятных прозвищ запросто. На самом деле, я вовсе не вредничала. Вела себя естественно, но откуда дракону знать, какая я. Задирать меня никто на курсе не отваживался, да и в университете тоже. И, честно говоря, до внезапного и печального распределения к драконам я ни в чем препятствий не имела. Все было по-моему. Наверно, поэтому так я остро восприняла перелом в судьбе. Вдруг не получить желаемое. Вдруг узнать, кто ты. Теперь мне придется привыкать к другому. К тупой покорности. Буду дерзить, драконы могут выставить меня.
Мы подошли к золотой колонне. Ну еще бы, Астарт ведь кто-то там из древних. Книгу я не долистала, физиономию этого наглеца не нашла, хотя он все равно считал, что я должна лбом об пол биться, находясь рядом с ним. Подозреваю, что сильно удивлялся, почему я этого не делаю. Не дождется, дракошка! Мне доставляло мстительную радость дразнить высокородного. Пусть мысленно. Он все равно как-то чувствовал мое непочтение и злился. Астарт сунул кисть в портал, проверяя, свободно ли, и задавая направление. Нас пока не принимали.
