Читать онлайн Инга Леровая - Ошибка лорда Альвано

1. Пролог

– До вечера, мой дорогой, – сладко пропела я и подняла руку в приветственном жесте, пошевелила пальчиками. Новогодние праздники это хорошо, если в меру. Я лично уже на стены кидалась в нашей огромной квартире, достало меня домашнее времяпровождение. Поэтому и рвалась в офис. – Проверю, как у меня дела на службе! Не скучай.

– Дела тоже празднуют, а ты им помешаешь, – съехидничал муж. – Посидела бы дома.

– Я посидела. И поседела заодно. Зачем новые года так часто.

– Стареем мы и года бегут быстрее. Оглянуться не успеешь, как пенсия покатит в глаза.

– Стареем? Ты серьезно? А, ты поэт, зовут Максимка, от тебя жене морщинка?

– Там к тебе Василенко сегодня придет, – муж развалился на диване и нашарил пульт от домашнего кинотеатра. – Я ему сказал, что ты на работе будешь.

– Василенко? – мой трудовой задор мгновенно испарился. – Я же закрыла все его заявки в конце года. Пахала как конь.

– Откроешь новые в новом году, – невозмутимо ответил муж. – Персонал всегда нужен.

– Он же был недоволен. Сроками и качеством найденных сотрудников. Жужжал как муха над помойкой.

– Это он так, чтобы цену себе набить, ты же знаешь.

– Блин, Макс, можно не посылать ко мне твоих подельников? – взорвалась я.

– Надо, ежик. Василенко не подельник, а золотая жила. Не всегда клиенты милашки и обаяшки. Далеко не всегда.

– Я цену ему двойную поставлю! Тройную!

– Да хоть четверную. Иголки только спрячь. Клара, я серьезно говорю. От Василенко многое зависит.

– Не сегодня!

– Что за ребячество.

– Карл у Клары украл кораллы! – скороговорку про себя я выговаривала блестяще. – А Клара у Карла украла кларнет!

Я любила мужа. Когда-то. Сейчас едва терпела, особенно в утренние минуты. Подозреваю, что и он меня разлюбил, но мы были красивой парой, всегда на виду. Он зампредседателя областной думы, я директор кадрового центра, обслуживающего, в основном, трудовые интересы ведущих компаний области. Мы в связке, активно помогали друг другу выстраивать карьеры.

Пять лет назад это казалось выигрышным билетом, да и, в общем, почему казалось, все реально сработало. Брак у обоих был не первым, тогда я считала, что это гарантия для нашего семейного счастья. Ошиблась. Гарантий никто не дает. Человек сам не знает, что он может выкинуть через полчаса. Особенно, если годиков уже много, а внутри чувствуешь себя молоденькой девчонкой.

Легкий морозец остудил мой гнев. Осталась легкая нервозность. В последнее время моя постоянная спутница. Я не находила себе места. Из дома рвалась в офис, а в офисе с недоумением оглядывалась, зачем рвалась? Решила отправиться в офис пешком, лень стало машину откапывать. За день ее снова занесет снегом, прыгай вокруг нее, чисти.

Предстоящая встреча с Василенко вызывала досаду. Ладно бы просто персонал заказывал для своих предприятий, он еще норовил поухаживать, полапать, пошловато пошутить. Сто раз ему говорила, что это лишнее. Я хоть и не была до мозга костей верной мужу, верность и преданность для меня были вещами из разных опер, а с Василенко интрижку заводить все равно не собиралась.

Парочку его любовниц я знала, мы вращались в одном кругу, посещали одни и те же мероприятия, премьеры и концерты. Посекретничали на какой-то тусовке, ничего особенного он из себя в постели не представлял. Наверно, я уже дозрела до собственных детей, все-таки тридцать пять стукнуло летом, только муж был против. Он меня старше на десять лет и ребенок в первом браке у него имелся.

Уговаривал подождать годик-другой. Стандартный аргумент – пожить для себя. Я и ждала, хотя все чаще в голову приходили крамольные мысли. Уехать в командировку и залететь по случаю от незнакомца. А там хоть трава не расти. Попахивало махровым инфантилизмом, поэтому я и не решалась, медлила с судьбоносной командировкой. Та самая ситуация, когда все всем недовольны, но всех все устраивает.

В сквере перед деловым центром, где я арендовала офис, дорожки перемело. Снег забивался в ботиночки и я ругала себя, что пошла напрямик. Дурная голова. Зимней красоты мне не хватало, на деревья в инее и птичек у кормушек захотелось посмотреть. Я подкармливала птичек, они меня не боялись, в сумке всегда держала для них пакетик семечками и крупой.

Кормушку засыпало снегом, я сдернула ее с ветки, перевернула и потрясла. К моим ногам неожиданно упала книга в яркой обложке. Минуты три я разглядывала картинку на обложке, недоумевая, как новая книга могла оказаться в кормушке. Не птички же придумали меня отблагодарить за угощение. Кто-то прочитал и передал дальше? Почему таким диким образом?

– Так, так. Кто это в кормушки книги подкладывает? – возмутилась я, но книгу подобрала. – Про попаданок.

Моя помощница Таня обожала фэнтези, уверяла, что там настоящая жизнь. Скупала книги пачками, в магазинах и на книжных ярмарках. Можно подарить ей. Отличный подарок на праздник. Такой книжке Таня даже больше обрадуется, чем премии. Подмокшие странички я просушу на батарее. Просмотрю по диагонали и буду в теме. Все равно делать мне нечего.

Тишина в офисе ощущалась как блаженство. Я переобулась, неспешно полила цветы, заварила себе чай, полистала ежедневник. По большому счету, встреч и обязательств еще не накопилось. Можно было просто посидеть, помечтать, наслаждаясь одиночеством. Но мне не сиделось. Я включила компьютер, там есть игры, новости, сети. Лениво потыкала пальцем и выключила.

Достала из сумки книгу, пролистнула несколько страниц и неожиданно попала на анкету от издательства. Какие герои вам нравятся, кем бы вы хотели быть в фэнтези сюжете, что вам интереснее магическая академия или отбор невест, и тому подобная белиберда. Хохотнув, я потянулась за ручкой. Почему бы не заполнить? Ну да, я не любитель фэнтези. Пусть. Немного подпорчу издательству статистику.

Кем я хочу быть? Какой героиней? Конечно, юной сироткой. Чтобы в конце стать ослепительной красавицей и всем обидчикам врезать по самое не могу. Какая магия мне интересна? Смешно. Да, любая, лишь бы была. Понимать мотивы поступков, например. Снежная магия тоже неплохо. Вжух и пурга замела все дороги. Драконы, эльфы, вампиры? Нет, этого добра не надо.

Лучше бы попасть мир под старину, чтобы красивые платья, мундиры и никаких гаджетов. Академия? Старовата я для академий. Ну, можно, конечно, чуть-чуть поучиться, но лучше свой основать бизнес и обрести независимость. Герой? Пусть будет из злодеев, коварный змей. Нет, не хочу злодея, здесь надоели. Давайте мне властного, но благородного. И красивого. Помощник? Кот ученый, кто ж еще.

Расписавшись в конце вопросника, я аккуратно вырвала страницу и запечатала в конверт, который тоже был вложен в книгу. Вот так надо маркетинг осуществлять. Никаких хлопот читателям: анкета, конверт, адрес, марки. И чего я тут сижу, можно прогуляться и конверт заодно отправить. Почтовое отделение за углом. Гораздо приятнее воздухом морозным подышать, чем ждать зануду Василенко.

– Вот черт, – я выпорхнула из здания и по закону подлости наткнулась именно на него. – С новым годом! С новым счастьем!

– Кларочка! – Василенко раскрыл мне объятия. – Богиня!

– Я сейчас вернусь, вы пока поднимайтесь наверх, – не моргнув глазом, соврала и шарахнулась в сторону. А то прицепится, не отвяжешься от него. И мужу бесполезно жаловаться. За свою карьеру больше переживает, чем за честь жены. Бесило уже.

Добежав до угла, я сунула конверт в узкую щель почтового ящика и показала зачем-то язык. Как маленькая. Зато освободила себя от дел, которые сама же себе придумала. Никто меня в офис не гнал. А то, что с мужем не в радость находиться в одной квартире, так этот вопрос решается иначе. Той же командировкой. Или честным выяснением отношений. Можно без нервов разъехаться, пока окончательно друг другу не осточертели.

– Кларочка, – гад Василенко все-таки пошел за мной. – Хотите в ресторан? Дела подождут. Посидим, отметим. Салют закажем.

– Да, да, салют. Обязательно, салют, – я попятилась, придумывая, как половчее отказаться от приглашения. Каблук попал в щель между тротуарными плитками, нога подвернулась и я грохнулась на спину, сильно стукнувшись затылком. В голове зазвенело невыносимо громко, потом взвыла сирена, я застонала и отключилась.

______________________________

Рада приветствовать в новой истории. Спасибо за лайки, библиотеки и комменты, поддержка жизненно важна для автора.

2. Глава первая

– Кларисса! Немедленно вставай! Забыла, какой сегодня день?

Противный, визгливый голос ввинчивался в мозг, сверлил и сверлил. Ничего я не забыла, обычный день. Жаль, что от Василенко не удалось сбежать. Грохнулась и получила сотрясение мозга. Наверняка сотрясение. Кто тогда вопит? Загадка. Не муж же вопит женским голосом. Ага, Василенко отвез меня в больницу и орет медсестра.

Почему орет? Потому что больные люди тупеют и нормального обращения не понимают. Все ясно. Мне надо быстренько встать, заорать самой и меня выпнут из этого райского места. Позвонить немедленно мужу, пусть забирает свое сокровище. Отлежусь дома. Подпишу бумаги, что отказываюсь от визгливых услуг. Странно только, что меня зовут Клара, а тут нашлась еще и Кларисса.

– Несносная девчонка! – с меня сдернули одеяло и пришлось разлепить глаза. Что за беспредел? Да я вас тут всех уволю по этапу в Сибирь пешком пойдете. Хлесткая пощечина чуть не скинула меня с узкой кровати.

– Эй, – от вопиющей чужой наглости я все слова позабыла.

– Я тебе покажу эй, мерзавка, а ну, быстро встала, оделась и вышла в гостиную. Теяб ждут.

Мерзавка? Я? С чего это вдруг? Таких слов в свой адрес я не слышала никогда. Родители мне попались нормальные, заботились, меня никогда не ругали за мелкие провинности, а крупные я умудрялась скрывать. Мужья, что первый, что второй, были воспитанными людьми, не обзывались, доставали другим. С каких щей я вдруг стала мерзавкой?

Надо мной склонилась пожилая женщина в чепце и явно собиралась вдарить мне еще раз. По ее физиономии видно, что вдарит. Глаза злющие и руку уже подняла. Нет уж, я вам не девочка для битья. Скатившись с кровати, я охнула. Во-первых, пол был ледяной, а я босиком. Во-вторых, в голове тотчас загудело как в трубе. В-третьих, что это за больница такая зверская?

– Чего вы деретесь, я не понимаю? Где мои тапочки? – как аист я поджимала то одну ногу, то другую. – Хватит!

– Одевайся! – в меня швырнули расческу. Я, к собственному удивлению, ее поймала. Женщина вышла из комнаты и проорала из коридора. – Кларисса, побыстрее.

Я плюхнулась на кровать и осмотрелась. Ну точно, не похоже на больничную палату, скорее, на вытянутую собачью конуру. Каменный пол, дощатые стены и небольшое окошко без занавески. Рама промерзла насквозь. Потолок едва угадывался в полутьме. Один угол был отгорожен видавшей виды пестрой ширмой. В другом углу стоял покосившийся шкаф.

Хотелось бы списать происходящее на сон, только притворяться, что я сплю, было невозможно. Я заглянула под кровать, там нашлись как бы тапочки. Как бы, потому что это были старые галоши, в которые всунули носки грубой вязки. Ну все лучше, чем босиком щеголять. За ширмой находился допотопный рукомойник, дыра в полу, прикрытая крышкой и треснутое зеркало.

– Мамочки, – из зеркала на меня смотрело несчастное юное создание, тощее, растрепанное, в старой ночнушке на лямочках. – Ты кто?