С пассажиром Онидис поначалу летал очень осторожно, но Джефф, освоившись, попросил показать всё, на что дракон был способен. Не раз и не два кузнец с криками срывался с него, когда увлечённый полётом Верховный забывал обо всём и, чувствуя себя виноватым, всегда ловил человека прямо в воздухе. Их доверие друг к другу росло с каждым днём. Джефф всё меньше падал даже в самых крутых пике, а дракон лишь подбадривал своего друга. Возвращая его на землю, Онидис посмеивался над кузнецом, когда тот не сразу был в состоянии сделать несколько шагов, но это были мирные и дружественные шутки.
Надо сказать, Джефф был единственным человеком в истории Клана Летунов, насчитывающей тысячелетия, который оказался достоин такой чести – полёта на драконе. Кузнец знал об этом и каждый раз благодарил Верховного.
Онидис прилетел к кузнице и, как обычно, захлопал крыльями, приветствуя встречающего его Джеффа. Дракон давно не видел своего друга.
– Здравствуй, Верховный! Я рад тебе!
– Здравствуй! Можешь помочь мне разобраться в одном моменте, который касается представителей твоего рода и безопасности моего клана?
– Что, опять охотники надоедают?
– В этот раз мы имеем дело с женщиной.
– С женщиной?! Как женщина может угрожать твоему Клану, Онидис?
По его искреннему удивлению Верховный понял, что Джеффу стоит всё рассказать и, возможно, познакомить кузнеца с Юстой и Скайди.
– Я всё расскажу, как есть, а ты, может, посоветуешь что-нибудь…
– Говори.
– Одна моя подопечная, Юста, недавно увидела у ручья, из которого образуется река Орлиная, женщину.
– В глубине леса?!
– Более того… Эта женщина стала задавать ей вопросы, совершенно не боясь Юсту, и потом метнула в неё голубой шарик. В итоге Юста уснула… на месяц! А перед этим она спросила: «Вы до сих пор живёте под властью Онидиса»?
– Вот как… – только и сказал Джефф.
Он задумался.
– Прилетай через неделю, Верховный. Я наведу справки, потом всё тебе расскажу.
– Хорошо. Как думаешь, она может быть опасна для Клана?
– Пока не знаю, – ответил кузнец. – Пока не знаю… Только один дракон на данный момент так долго спал?
– Да, только Юста. Причём спала очень крепко. Её пытались разбудить, но тщетно.
– Хорошо. Если такое повторится, обязательно сообщи мне, как только узнаешь. А если всё будет спокойно – жду тебя через неделю.
– Договорились.
– А свою подопечную навещай каждый день, на всякий случай. Или оставь с ней кого-то. Не помешает.
– Да есть, кого оставить. Надёжный. Молодой, дерзкий, но далеко пойдёт. Зовут Скайди. Влюблён в неё по уши.
Джефф не удержался от смеха.
– У вас всё как у людей…
– Нет, не всё. Но многое, – серьёзно сказал Онидис. – Удачи! Через неделю прилечу.
– Жду, – и кузнец скрылся в своём доме.
Как только Верховный, разрезая сильными крыльями тугой воздух, набрал высоту, Джефф сказал сам себе:
– Да, давненько я не был в Нагории… Пора туда наведаться… Есть у меня одна мысль, что это за дама, которая не боится драконов… Надо проверить…
Он вышел из дома, оседлал своего богатырского коня игреневой масти по имени Центурион, который выглядел под стать хозяину, и спросил его:
– Дорогу в Нагорию помнишь?
– Помню, – ответил Центурион. – Я же оттуда, ты забыл?!
– Нет, не забыл. Как думаешь, за пять дней туда-обратно обернёмся?
– Ну, если ты там не застрянешь надолго, как в прошлый раз – вполне.
– Отлично, – проговорил Джефф. – Сейчас еду захвачу и поедем.
