От офиса до бывшей школы было не больше километра, Тесс захотела пройти их пешком, Аксель увязался следом, хотя вначале влез на мотоцикл. Он ненавязчиво рассказывал о Хезертауне — центре префектуре, его истории и жителях. Как таковых их было немного, только хозяева отелей и ресторанчиков, открывающихся к туристическому сезону, старик-аптекарь с семьей и доктор, помогавший с простыми случаями, всем, что посложнее, занимались в больнице Брукса. Меньше часа езды на машине — не такое большое расстояние, и, по словам Акселя, драконы тоже могли забросить пострадавшего телепортом, если случай экстренный, а вертолет санавиации занят где-то еще.
— Ты же не местный? — идти с ним рядом оказалось странно, точно как с парнем на свидании, но не убегать же на другой конец улицы? — Откуда столько знаешь о делах Херешира?
— Вырос неподалеку, а потом изучил место, которое буду охранять.
— И драконов, — подсказала Тесс.
— С ними я познакомился еще раньше, так уж вышло.
Он не стал развивать тему, поглядел в небо, снова спрятанное за низкими дождевыми облаками и передернул плечами. Тесс всегда делала так, когда думала о драконах, чаще неосознанно, чувствовала какое-то напряжение в мышцах.
— А потом они сломали мне жизнь, — закончил Аксель.
— В опаленные нас бы не приняли, — грустно улыбнулась ему Тесс.
— И не тянет. Запретить бы их вообще, пусть розы выращивают или чем там занимались одинокие женщины до Темного дня.
— Некоторые тоже обожали драконов.
— Их же тогда не было в мире.
Тесс пожала плечами. Возможно, когда драконы существуют только в твоем воображении, любить их гораздо проще, и не случись Темного дня, она бы сама развесила на стене постеры с крылатыми, читала книги или смотрела фильмы. Судя по тому, что сохранилось в музеях, предки обожали гигантских ящеров.
Бывшая школа оказалась довольно большой и мрачной, с узкими зарешеченными окнами и массивной входной дверью. На ней сейчас висело приглашения на ярмарку урожая, которая состоится через две недели на городской площади.
Охранников там не было, а рядом с входом висела рукописная афиша с расписанием всех готовящихся мероприятий, и в самом низу — встречи клуба опаленных. Третье октября и вовсе шло с припиской: “Ждем настоящего дракона, не пропустите!”.
— Кто-то действительно ходит в этот клуб? — Тесс еще раз перечитала строчки, но ошибки там не было.
— Ида, — пояснил Аксель. — Она слишком стара для дракона, держится только в человеческом теле. Зато принимает активное участие в жизни префектуры, помогла с постройкой школы и больницы в Бруксе. Многие были против, не хотели забирать детей отсюда, все же историческое здание, с атмосферой. Пусть мальцы с детства привыкают, какое же беспросветное дерьмо — жизнь, так что я полностью разделял их мнение.
Это он добавил явно от себя, но общее впечатление от школы передал точно. Мало света, затхлый воздух и скрипящий под ногами паркет. Будь Тесс заботливой мамой — не ленилась бы возить ребенка в соседнюю префектуру, лишь бы учился в другом месте.
Орм тем временем поддел ногой подставку для зонтиков и та с грохотом полетела на пол. Звук многократно отразился от толстых стен и вышел пугающе громким, Тесс дернулась от неожиданности, а Аксель невозмутимо поднял подставку и спрятал руки в карманы.
— Найтгарт Орм! — пронзительный крик раздался куда раньше, чем в коридор выскочила плотная низкорослая женщина, похожая на шар. Она попыталась добавить себе росту высокими каблуками и пышной прической, но вышло еще хуже. — Ваше поведение возмутительно! Я буду жаловаться куратору! Чем вам не угодила подставка для зонтиков?
