Лишь в один из вечеров отец все же не смог сдержаться, выплескивая на меня свои мысли:
— Я хотел дать тебе шанс на долгую жизнь, дочка! Принц Маркус однажды мог возжелать разделить с тобой свои долгие годы. Вы могли прожить в браке несколько сотен лет! Аслахан никогда не сможет дать тебе этого…
— Па, — перебила, едва проглотив ком застрявший в горле. — Мне это не нужно. Быть последней в роду и оплакивать каждого из вас — слишком большая цена.
Отец удивленно глянул, не находя слов. Слишком уж быстро я дала ответ, который ни к кому не приходит так просто. Но пережив подобное однажды, я точно знала, что не хочу проходить через это снова. И если принц Аслахан не захочет разделить со мной свою долгую жизнь — так даже лучше.
Выбрать пару дракон может лишь раз, а я не собиралась растить в себе любовь к мужу, как и пускать корни в его горячем сердце. Это было бы слишком для меня.
Намного лучше не ждать ничего, довольствоваться сильным плечом, на которое можно с лёгкостью опереться. Оказалась, мой нынешний муж очень даже искусен в танцах, в отличие от кронпринца, рядом с которым с меня вечно сходило семь потов от напряжения.
Аслахан, несмотря на свои внушительные габариты, отлично владел своим телом, да и моим тоже, что тут скрывать. А потому я могла расслабиться в его руках, сосредотачиваясь не на танце, а на неловкой улыбке напротив и золотых глазах, что смотрели на меня как на диковинного зверька.
Пока я недостаточно знала мужа, чтобы сказать — такой он всегда или слова моего отца сейчас влияли на него. Но то, что он обращался со мной как с чем-то очень-очень хрупким и дорогим, заставляло мои щёки беспощадно пылать.
Я нравилась ему, и видеть это было приятно. Быть желанной таким мужчиной тоже. Это чувство я уже давно успела забыть, а теперь все то женское, что было во мне уничтожено, теперь словно возрождалось из пепла.
Это не пугало, я знала путь, по которому собиралась идти, и сворачивать была не намерена. Но и становиться женой, что пускает мужа в спальню раз в пару месяцев ради супружеского долга не входило в мои планы. Я хотела сохранить наши отношения в теплоте и гармонии. О большем не стоило и мечтать.
И раз уж мы заговорили о гармонии, вторым времяпрепровождением, что доставляло мне радость и удовольствие были примерки наших парных нарядов для бала.
Во-первых, с дизайном я разошлась не на шутку. По дворцу уже успели разлететься слухи, мол я сошла с ума и собираюсь до последнего упрямиться отстаивая свой статус принцессы. Этому поспособствовали бесконечные сундуки, полные драгоценных камней, что слуги дворца ежедневно таскали в мастерскую, где кипела работа.
Мастерицы герцогства Фиенн не покидали своего рабочего места, должно быть их пальцы уже срослись с иголками — только так можно было успеть в столь сжатые сроки. А потому они не могли никому рассказать, что из бесчисленных камней для моего платья отбираются лишь рубины.
Невозможно было создать платье с нуля, а потому было взято на переделку одно из тех, в которых я должна была блистать на балах с Маркусом. Да, да, на балах, ведь в честь свадьбы кронпринца гуляния длились неделю.
Так вот, золотое платье, под стать королевской семье было безжалостно распорото лично мной под ропот служанок, что едва не теряли сознание видя нескончаемое удовольствие на моем лице этому действу, и создавалось вновь.
