Драконья жрица - страница 3

А потому сегодня на Драконьей пустоши вновь царила оживлённая суматоха.

Эва с интересом высунула голову из палатки и оглядела долину, на которой не росло ни единого дерева. Со всех сторон их окружали молчаливые скалы, а под ногами вместо земли был лишь идеально-ровный камень – скуара, драконьи останки. Поэтому даже в разгар зимы, когда снег валил с неба крупными хлопьями, здесь было тепло, как возле жаровни. Снежинки таяли, не успевая коснуться каменной поверхности, а все драконьи жрицы ходили здесь босые.

– Эва, ты можешь сесть, в конце-то концов?! Я что, за тобой бегать должна?

Настоятельница Фелиция без тени жалости ударила её по обнажённой спине влажной тряпицей, и Эва, испуганно ойкнув, торопливо вернулась на своё место. Её ругали уже пятый раз за четверть часа, потому что от волнения она совершенно не могла усидеть на месте. А ещё Эве хотелось погулять и порезвиться вместе с остальными девочками на ярмарке, где продавали самые разнообразные безделушки. В этом году на Фестиваль Огня прибыли даже купцы с южных островов, которые привезли с собой уникальные цветочные талисманы, помогающие привлечь прекрасные сны, и всевозможные экзотические вкусности.

Но она вынуждена была сидеть в душной палатке и терпеть многочисленные издевательства над своим лицом. К сожалению, традиционная одежда – это далеко не все трудности, с которыми приходилось сталкиваться драконьим жрицам. Гримм тоже входил в список этих недостатков, потому что каждая линия на её теле имела своё уникальное значение. Алая краска в уголке глаз – пылающий драконий взгляд, золотистый символ на лбу – мудрость и просветлённость священных созданий. А значение остальных она, если честно, не помнила – просто тело её было разрисовано с ног до головы. При всём желании не упомнишь.

– Какая красавица, – восхищённо пролепетала наставница Виктория и аккуратно поддела её подбородок кончиками пальцев. – Подними-ка глазки, да, вот так. Умница! Потерпи, остался последний штрих.

Она почувствовала, как женские пальцы скользнули в её светлые волосы, заплетённые в косы, и принялись украшать их какими-то гремящими драгоценностями. Эва сама себе напоминала не человека, а разряженное праздничное дерево – и теперь она, увешенная всевозможными цацками с ног до головы, могла физически ощутить этот груз на себе. Даже лёгкая газовая ткань одеяний не спасала от тяжести многочисленных украшений…

– Ну вот, теперь ты готова. Иди-иди, поглядись!

Эва вскочила со стула, который смертельно надоел ей за всё это время, и крутанулась пару раз возле высокого зеркала в полный рост. На босых ногах звенели браслеты, в светлых косах виднелись многочисленные кольца и ленты, а монетки, украшающие шов одеяний, позвякивали каждый раз, стоило ей сделать шаг. Губы её теперь алели ярче королевских знамён.

Пожалуй, краше были только шуты придворные.

– Я могу теперь пойти погулять по ярмарке, наставница? – с мольбой воззрилась на Викторию Эва, готовая пасть перед ней на колени, лишь бы её выпустили из душного шатра. – Обещаю, что не испорчу наряд! И причёску тоже. И украшения не потеряю…

– Иди-иди, только не опоздай, – засмеялась настоятельница, игнорируя недовольный взгляд Фелиции. – Будь аккуратна – цени наш многочасовой труд!

– Клянусь семью драконьими ликами, вернусь такая же, какая ушла! – прокричала Эва уже с улицы.

Её тут же захватила с головой праздничная атмосфера – и она, улыбаясь во весь рот, кинулась в ту сторону, где виднелась стайка девушек в белых нарядах. Хелен, стоящая возле лавки со сладкими вкусностями, заметила её первой и приветливо махнула рукой.