Свидание перевалило за середину, когда у меня зазвонил телефон.
– Прошу прощения, – извинилась я перед девушками и вышла.
Разговор не предвещал мне ничего хорошего, потому что на экране светилась надпись «Мама».
Проклятье, только этого еще не хватало. Как не вовремя…
Сейчас мы созванивались не так часто, а вот прежде мне приходилось отчитываться каждый день, а то и несколько раз на дню. Впрочем, матушку свою я вполне понимала – когда твою дочь преследует мужчина, то волей-неволей будешь волноваться. Она даже хотела со мной в бега пуститься, но тут пришлось занять жесткую позицию.
Потом, конечно, когда я уже в Москву переехала, а Артемий перестал появляться в пределах видимости, звонки сократились до одного разговора в три дня. И сегодня я как раз должна была связаться с ней, да за всей кутерьмой со свиданиями, пьянкой и поцелуями совершенно об этом позабыла.
Значит, матушка решила сама меня набрать. Если не отвечу – она тут же поднимет панику, еще и в гости прилетит. А если отвечу – только хуже сделаю. Голос-то у меня мужской, спасибо Локи.
Все же, вздохнув и собравшись с силами, я взяла трубку.
– Алло, – ответила, попытавшись притвориться сама собой.
Получилось не очень похоже.
– Ника? – моментом взволновалась моя матушка. – Позовите Нику к телефону.
– Ника сейчас занята и не может подойти. Она перезвонит вам через час.
– Что с ней? Она в порядке?
Так, еще хуже получается. Не дай Локи, матушка моя решит, будто со мной что-нибудь случилось…
– Да-да, – я торопливо закивала, позабыв, что ей меня не видно. – Простите, что так вышло. Она оставила телефон на работе и уехала по делам, но скоро за ним вернется. Я ее коллега, все ей передам.
Гляди-ка, пообщалась с древним богом совсем немного, а уже вру, как заправский обманщик.
– Хорошо, – успокоилась было матушка, но тут же снова встрепенулась. – А по каким делам?
– Начальник послал, мне не сказали. Я передам, что вы звонили. Всего доброго, – постаралась побыстрее распрощаться, пока моя не в меру настойчивая родственница не раскусила ложь.
– Всего доброго, – подозрительно покорно согласилась матушка.
Вот же ж засада. Надеюсь поверила.
Я убрала телефон в задний карман, огляделась по сторонам. В закутке возле туалетов сейчас никого не было, и я оттянула край джинс, удовлетворяя свое любопытство.
Ничего мне Локи там не наколдовал, лишив сразу двух достоинств – и мужского, и женского. Ну и ладно, не очень-то хотелось.
Когда я вернулась в зал, девчонок уже и след простыл, а Локи восседал за столиком в одиночестве.
– А где…? – спросила я, указав на пустые стулья.
– Ушли, – пожал плечами бог обмана. – Точнее, я сказал им, что на самом деле ты маньяк, а я тебе помогаю иногда. Но сегодня во мне взыграла совесть, и я решил их спасти. Поэтому они даже не ушли, а убежали. И возможно вскоре сюда явится стража.
Выглядел он по-прежнему недовольным.
– И они в эту чушь поверили?
– Я же Локи. Я умею лгать, – пожал плечами мужчина. – Тем более, они мне уже надоели, и я захотел их прогнать. Не в моем вкусе, знаешь ли, и собак не любят.
– Врешь, – фыркнула я. – Просто они обе на меня запали, вот ты и позавидовал.
– Этого мы уже никогда не узнаем. А у тебя чего случилось? Рожа какая-то кислая.
– Мама звонила, но вроде обошлось. Если мы закончили, верни мне пожалуйста обратно мой голос. Надо бы с ней связаться, чтоб не волновалась.
– А вот и не верну, – усмехнулся Локи. – Будет тебе наказание за вранье.
